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glühender Wange von Ferdinands und Iſabellens könig⸗ licher Huld und von den Ehren, die ſie ihm verliehen.

Während der beiden Monate, welche zwiſchen Ferdi⸗ nands Abreiſe und Wiederkehr lagen, rang Marie unter unſäglichen Seelenqualen nach Kraft, das Unabwendbare

gefaßt zu tragen. Sie flehte Gott an, ſie zu ſtärken, damit ſie ihrem künftigen Gatten nicht nur in äußerer Pflichterfüllung, ſondern auch im Herzen Treue bewahren könnte. Tiefer aber, als aller Schmerz der Entſagung, beugte ſie der Gedanke, daß Arthur ſie als eines Andern Weib wiederſehen und der ſchnödeſten Untreue zeihen konnte. Ihr eigenes Leid— ſo glaubte ſie unerſchütterlich— war die Strafe ihrer ſündigen Liebe und ſie trug es mit ſchwererkämpfter Faſſung, aber dem Gedanken an Arthurs Verzweiflung konnte ſie nicht entfliechen. Sie hatte an jenem Abend gelobt, nie einem Andern angehören zu wollen, und es war ihr, als hallten die Worte dieſes Verſprechens unabläſſig in ihrem Innern wieder, als müßte ſie vor Arthurs vorwurfsvollem Blicke vernichtet zuſam⸗ menſinken.

Manuel Henriquez gedachte nie wieder vor Marien des Geſtändniſſes, welches ſie ihm vor Ferdinands An⸗ kunft gemacht hatte, vielmehr überhäufte er ſie mit Lieb⸗ koſungen und dankte ihr unabläſſig für das hohe Glück, welches ihre Einwilligung ihm bereitete. Die Freude ſchien ihn zu verjüngen. Seine Anfälle wiederholten ſich nicht; es war, als ob er Geſundheit und Lebensfülle wieder gewonnen hätte, ſo emſig leitete er die Zurüſtungen zur Hochzeit, ſo kindlich vergnügt durchſtöberte er alle Räume

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