heit erleuchtet geſehen haben, am Wendepunkte eines neuen Jahres, das von dem hellen Lachen der Kinder belebt war. Aber ſehr wenige Fremde waren an dieſem Abende in Mr. Hamilton's Familie. Wir ſehen nicht, wie vor zwanzig Jah⸗ ren, einen Kinderball. Es war nur eine Vereinigung aller Mitglieder dieſer wahrhaft glücklichen Familie, und die lieb⸗ lichen heiteren Kinder, die dort verſammelt waren, ſtanden mit Ausnahme von Wenigen in dem nahen Verhältniß von Brüdern, Schweſtern und Couſinen zu einander. Bei Mr. und Mrs. Hamilton, Mrs. Greville, Montroſe Graham, Luey Harcourt und Mr. Morton, die Alle zugegen waren, hatte die Zeit verhältnißmäßig nur geringe Veränderungen hervorgebracht, aber bei denen, welche vor zwanzig Jahren die Rolle der jugendlichen Wirthe gegen ihre verſchiedenen Gäſte ſo wacker geſpielt hatten, war die Veränderung ſehr auffallend, doch nichts weniger als betrübend.

Auf der einen Seite ſah man Perey Hamilton, Parla⸗ mentsmitglied, in einem eifrigen, doch heitern Geſpräche mit Mr. Graham. Es wurde allgemein bemerkt, daß dieſe bei⸗ den Herren immer über Politik ſprachen, und ſo oft ſie zu⸗ ſammenkamen, über die Angelegenheiten der Nation discu⸗ tirten, denn kein Senator war eifriger in ſeinem Beruf, als Perey Hamilton. Aber an dieſem Abende malte ſich nicht der ſinnige Ernſt eines Senators auf ſeiner Stirn aus, er blickte nach den kindlichen Verſuchen des kleinen Lord Manvers, des älteſten Sohnes des Grafen von Delmont, der damals in ſeinem ſiebenten Jahre ſtand, mit dem Wohlbehagen und der Würde ſeiner Vettern Lord Lyle und Herbert und Allan Myrvin zu wetteifern, die zwei oder drei Jahre älter waren als er, und die, da ſie ſich öfter in Oakwood befanden, ſich wenigſtens für den heutigen Abend als Herren des Grund und Bodens und als Creemonienmeiſter betrachteten. Die Ladies Mary und Gertrude Lyle, die ſich durch die große Einfachheit ihrer Kleider auszeichneten, hatten jede einen Arm der ſtillen ſchüchternen Karoline Myrvin gefaßt und ſuchten ſie von ihrer jungen Mutter fortzuziehen, bei der ſie, etwas verlegen über die große Zahl der an dieſem Abend in

———

—

—