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den Anderen brachte ihren Couſin mit Mr. Hamilton's Worten in Verbindung, und ſie konnte ſich gar nicht denken, warum er den intereſſanten Gegenſtand mit einem Male ab⸗ gebrochen hatte.„Er iſt wahrſcheinlich zu Ellen gegangen, und deshalb haben wir ihn vermißt. War er Dein Beglei⸗ ter, Papa? Wie und wo trafſt Du ihn?“

„Er mag für ſich ſelbſt antworten“ erwiderte Mr. Ha⸗ milton, immer noch ſeine Gefühle entſchieden unter einem ſcherzhaften Tone verbergend, und indem er ſeine Gattin einen Augenblick verließ, zog er Edward aus der Fenſterni⸗ ſche hervor, wo er die ganze Zeit völlig unbemerkt geſtanden hatte, und führte ihn vor.

„Guter Himmel! Edward, was haben Sie gehabt?“ rief Miß Harcourt aus und ihren Ausruf wiederholten Caroline und Emmeline, während Mrs. Hamilton ihn mit der größten Unruhe anſah. Er war todtenbleich, ſchien an der größten Erſchöpfung zu leiden, und hatte ein höchſt entſtellendes Pflaſter auf der linken Stirn, welches er vergeblich mit ſei— nem Haar zu verdecken geſucht hatte.„Sind Sie im Gefecht geweſen?“

„Blos mit den Elementen, Miß Harcourt, und ſie haben mir ziemlich zugeſetzt, das iſt Alles. Ich werde in ein paar Tagen wieder wohl ſein. Sieh nicht ſo erſchrocken aus, liebe Tante,“ fuhr er in demſelben ſcherzhaften Tone wie ſein On⸗ kel fort, und indem er ſich auf eine Ottomane warf, legte er ſeinen Kopf ſehr ruhig in Mrs. Hamilton's Schoß.

„Im Gefecht? Und mit den Elementen? Arthur, liebſter Arthur, habe Mitleid und ſage mir ſogleich die ganze Wahr⸗ heit. Es kann nicht ſein—“

„Und warum ſollte es nicht, meine Geliebte?“ er⸗ widerte Mr. Hamilton, der jetzt nicht mehr ſcherzte.„Er, dem Deine Pflege eine Schweſter erhalten, dem Deine Nach⸗ ſicht und Liebe den Muth gegeben hat, den Entſchluß zu faſ⸗ ſen, ſeine Verirrungen wieder gut zu machen, und der alle unſere Wünſche erfüllen wird, den Du an Dein Herz und in Dein Haus genommen, als er eine Waiſe war, hat Gott in ſeiner Gnade zum Werkzeug gemacht, Deinen Gatten von