24

es iſt Preußen, das mir dies Band geſchickt hat. Ich bin in Ver⸗ zweiflung, Herr Graf, noch ein neuer Orden, und zwar einer, der ſo ſehr viel Raum einnimmt, denn der preußiſche ſchwarze Adlerorden iſt ein gar großer Stern!

Ein gar großer Stern, wiederholte Graf Cobenzl, und ich erlaube mir, Ew. Hoheit zu gratuliren, denſelben vom König von Preußen empfangen zu haben, denn das iſt eine Gunſt, die der ſparſame König nicht allzuoft, und immer nur den Auserwählteſten erzeigt.

Es ſcheint indeſſen, daß die Brillanten nicht gar ſonderlich in Preußen gedeihen, ſagte Potemkin, gleichgültig auf das große Kreuz auf ſeiner Bruſt deutend. Dieſe Brillanten des ſchwarzen Adlerordens ſind ein wenig gelb.

Finden Ew. Durchlaucht nicht, daß die Brillanten in Oeſterreich beſſer gedeihen? fragte der Graf lächelnd.

Ich habe noch niemals Brillanten aus Oeſterreich geſehen, ſagte Potemkin gähnend.

Dann bin ich glücklich, der Erſte zu ſein, der Ew. Durchlaucht den Beweis liefert, daß es auch in Oeſterreich Brillanten giebt, rief Cobenzl, und indem er aufſtand, und ein Maroquinetui aus ſeiner Bruſttaſche hervorzog, fuhr er fort: Se. Majeſtät mein allergnädigſter Kaiſer hat mir den ſchmeichelhaften Auftrag ertheilt Ew. Durchlaucht dies Käſtchen zu überreichen.

Noch einen Orden? fragte Potemkin beinahe entſetzt.

Nicht doch, Durchlaucht, das iſt angemeſſenes Spielzeug für die großen Kinder, Sie aber ſind ein großer Mann, und ſelbſt wenn Sie Spielzeug goutiren, muß es noch einen ernſten und wiſſenſchaft⸗ lichen Hintergrund haben. Mein Kaiſer hat erfahren, daß Ew. Durch⸗ laucht aus der Mineralogie ein Studium gemacht haben, und daß Sie eine roſtbare Mineralien⸗Sammlung beſitzen. Se. Majeſtät hat ſich alſo erlaubt, Ihnen einige ſeltene Exemplare verſchiedener Steine und Kieſel auszuwählen, und ich habe die Ehre, Ihnen dieſelben im Namen des Kaiſers zu überreichen.

Potemkin, deſſen Müdigkeit und Gleichgültigkeit ihn plötzlich ver⸗ laſſen zu haben ſchien, öffnete raſch den Deckel des Käſtchens, und ein Ausruf der Ueberraſchung entfuhr ſeinen Lippen, als er den koſt⸗

baren Inhalt deſſelben betrachtete. Es waren indiſche Diamanten von

„„S