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Entledigen Sie Sich deſſelben, ſagte Potemkin gelaſſen.

Graf Görtz verneigte ſich, und indem er ſich dann erhob, zog er aus der Bruſttaſche ſeines reichen, goldgeſtickten Gewandes ein Etui hervor, das er dem Fürſten überreichte. 3

Se. Majeſtät der König, mein allergnädigſter Herr, voll Aner⸗ kennung für Ew. Durchlaucht große und leuchtende Thaten, wünſcht Sr. Durchlaucht ein glänzendes Zeugniß ſeiner Zuneigung und Ge⸗ wogenheit zu geben, ſagte Graf Görtz feierlich. Er hat deshalb be⸗ ſchloſſen, Durchlaucht den höchſten und glänzendſten ſeiner Orden zu verleihen, und Ew. Durchlaucht zum Ritter des ſchwarzen Adler⸗ ordens zu ernennen, deſſen Inſtgnien ich die hohe Ehre habe, in dieſem Etui Ew. Durchlaucht zu überreichen.

Potemkin nahm das Etui, und ohne es zu öffnen, ſetzte er es mit vyollkommener Gleichgültigkeit auf den Tiſch, der neben ihm ſtand. Kein Zug ſeines Antlitzes verrieth die ſtolze Genugthuung, die er innerlich empfinden mochte; müde und gelangweilt, wie zuvor, blieben ſeine Mienen.

Ach, ſagte er achſelzuckend, Se. Majeſtät ſendet mir den ſchwarzen Adlerorden. Ich bin dem König von Preußen zwar ſehr verbunden für dieſe Auszeichnung, aber doch weiß ich in der That nicht mehr, wie ich die Menge von Auszeichnungen der Art, die ich ſchon habe, nebeneinander ordnen kann, und nun ſoll ich auch den großen Orden des Königs von Preußen noch da anbringen.*)

Sagen Sie ſelbſt, Herr Graf, fuhr er lachend fort, indem er auf ſeine Bruſt deutete, welche in doppelter Reihe mit Ordenskreuzen be⸗ hangen war, wenn ich alle die großen Bänder dieſer Orden anlege, werde ich da nicht das Ausſehen eines Bandhändlers haben, der ſich ſelber als Aushängefenſter dient, und die Proben ſeines Lagers ſpazieren führt?**)

Ew. Durchlaucht führen da, um mich Ihres Ausdrucks zu be⸗ dienen, die Proben Ihrer Schätze ſpazieren, aber es ſind zugleich die

*) Potemkin's eigene Worte. Siehe: Dohm's Denkwürdigkeiten. Theil I, Seite 413.

**) Potemkin's eigene Worte. Siehe Masson: Mémoires secrètes sur la Russie. Vol. I, p. 161.