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lerin, eine Bettlerin, deren einziges Erbtheil der Fluch ihres Vaters ſein wird, ich bringe Dir nichts, als meine Liebe, meine Treue, nichts als ein Herz, welches Dich unausſprechlich liebt. Günther, willſt Du mich annehmen? Willſt Du, daß ich Dein ſei für alle Ewigkeit? Willſt Du mich haben und halten an Deinem Herzen?

Günther ſchaute ihr mit einem feſten langen Blick in die großen forſchenden Augen, und was ſie in dieſen Augen und auf dieſem edlen männlichen Antlitz geleſen, mußte troſtreich und glückverheißend ſein, denn ein ſanftes Lächeln glitt über ihre Züge hin.

Ich will Dich halten an meinem Herzen, als mein ſchönſtes und heiligſtes Kleinod, ſagte er nach einer langen Pauſe mit ernſter feier⸗ licher Stimme. Ich will verſuchen mich würdig zu zeigen des edlen und ſchönen Glückes, das meine Rahel mir heute darbietet, und das ich ſo lange ſchon vom Himmel erflehe als den ſchönſten und heiligſten Segen meines Lebens. Komm, meine Rahel, komm und überzeuge Dich, daß es ſo iſt!

Er legte ſanft ſeinen Arm um ihre Geſtalt, und zog ſie vor⸗ wärts durch das Zimmer, und öffnete die Thür da drüben.

Komm, Deine Wohnung iſt bereit, meine Rahel, ſagte er lächelnd, ſie durch die Thür geleitend.

Sie traten jetzt in einen Salon, der mit äußerſter Eleganz und Zierlichkeit, aber fern von allem Glanz und allem Prunk eingerichtet war. Ein einfacher Kronleuchter erleuchtete den Raum und ließ ſein mattes Licht auf die Divans und Seſſel fallen, die da um den runden Marmortiſch ſtanden, und ihre Gäſte zu erwarten ſchienen.

Das iſt Dein Salon, ſagte Günther, komm nun in Dein Wohn⸗ zimmer!

Sie traten ein in das nächſte Gemach; auch hier brannte, wie in dem Salon, ein einfacher Kronleuchter, und beleuchtete die geſchmack⸗ volle Einrichtung dieſes mit Comfort und ſinniger Eleganz aus⸗ geſtatteten Gemachs.

Dort, ſagte Günther, auf die entgegengeſetzte Thür deutend, dort iſt Dein Toilettenzimmer, und dahinter Dein Schlafgemach, meine Rahel. Seit einem halben Jahr erwartete dieſe Wohnung Tag und Nacht ihre Herrin, und damit ſie zu jeder Zeit alles bereit finde, brannten allnächtlich dieſe Lichter. Rahel, ich erwartete Dich ſchon

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