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Sein Sie unbeſorgt, ich werde Herrn Rouſſeau gar nicht ſagen, daß ich das Glück gehabt, Sie zu ſehen, Madame!

Dann mein Herr, treten Sie in's Haus ein, und gehen Sie die Treppe hinauf, nur hüten Sie Sich zu fallen, oder mit den Stufen ein⸗ zubrechen, denn die Treppe iſt alt und halb verfault. Oben gradezu an der Thür klopfen Sie nur an, da drin iſt mein Mann! Während Sie mit ihm plaudern, werde ich ſchnell hinlaufen und für Ihr Geld einige Sachen für Jean kaufen, welche er dringend braucht. Glauben Sie nur, es that Noth, daß ein großmüthiger Freund, wie Sie, gerade heute kam, und ich will ſogleich gehen, und für meinen Mann ein Paar Schuhe und ein Halstuch kaufen! Leben Sie wohl, und nur immer die Treppe hinauf.

Sie nickte freundlich und trat eilig aus dem Hauſe. Mit haſtigen Schritten ging ſie die Straße hinunter, ſtill vor ſich hin murmelnd: werd' nicht ſolche Närrin ſein, ihm Schuhe und Tücher zu kaufen. Wenn er Sachen gebraucht, mag er mehr verdienen, dann kann er ſich etwas kaufen. Dies Geld hier iſt mein, und ich werd' mir dafür ſo⸗ gleich das ſeidene Tuch kaufen, das ich mir ſchon ſo lange gewünſcht habe, und wenn ich dann noch einige Francs zu einer Flaſche Wein und ein paar Fiſchen erobern kann, deſto beſſer für mich.—

Während Thereſe Levaſſeur rüſtig die Straße dahin eilte, war der Fremde in das Haus eingetreten, und die unter ſeinen Tritten wankende, dunkle und unſaubere Treppe hinaufſchreitend, klopfte er an die niedrige Thür, welche ſich der Treppe gegenüber befand.

Eine ſanfte Stimme rief von innen Herein! und der Fremde öffnete die Thür.— Das Gemach, in welches er jetzt eintrat, war klein, düſter und unſauber, wie das ganze Haus. Einige wenige Stühle mit Stroh⸗ geflecht, und ein großer, einfacher Holztiſch waren das einzige Ameuble⸗ ment deſſelben. An den Wänden hingen eins über dem andern kleine und große Vogelbauer, in denen die verſchiedenartigſten Vögel auf⸗ und niederflatterten, und ihr luſtiges und melodiſches Gezwitſcher zu einem harmoniſchen Chor vereinigten. Vor den dunklen, trüben Fenſtern, an welche außen ein großer Wallnußbaum ſeine friſchen und duftigen Blätter anlehnte, ſtanden große mit Waſſer angefüllte Glaskugeln, in denen allerlei Gewürm und Fiſche ſich bewegten, andere mit grünem Blätter⸗