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an die Seite ſtellen dürfte. Eine tiefe Rührung ergriff mich, als ich dieſe Säle durchſchritt, in denen die alten Helden Frankreichs ausruhen auf den Lorbeeren, welche das franzöſiſche Volk ihnen dargebracht hat. Geht es Ihnen nicht auch ſo, mein Bruder, wenn Sie das Invaliden⸗ haus beſuchen?

Ich habe das Invalidenhaus noch niemals beſucht, ſagte der König faſt beſchämt.

Wie? rief Joſeph heftig, der König von Frankreich kennt nicht einmal das Haus, in welchem die alten tapferen Krieger wohnen, welche für ihre Könige ihr Blut vergoſſen haben? Ah, Sire, dies iſt eine hei⸗ lige Pflicht, welche Sie eilen müſſen zu erfüllen!

Und was ſahen Sie noch außerdem? fragte die Königin, welche die finſtere Wolke auf der Stirn des Königs und das ſpöttiſche Lächeln auf den Lippen des Grafen von Provence bemerkte.

Außerdem ſah ich das Findelhaus, das ſchöne und würdige Ge⸗ genſtück des Invalidenhauſes, denn hier beginnen die kleinen Erdenbür⸗ ger das Leben, das ſie dort beſchließen. Das Findelhaus muß beſon⸗ ders für Sie, meine Schweſter, von großem Intereſſe ſein, und ich bin von Ihnen überzeugt, daß Sie ihm die thätigſte Unterſtützung an⸗ gedeihen laſſen.

Es wird jährlich eine Summe aus meiner Chatonlle an das Fin⸗ delhaus gezahlt, ſagte die Königin.

Aber Sie gehen ohne Zweifel Selbſt dahin und überzeugen Sich durch den Augenſchein von der Vortrefflichkeit der Anſtalt und belohnen die edlen, frommen Schweſtern durch Ihre freundliche Theilnahme für die Mühſeligkeit ihres Dienſtes?

Nein, ich war niemals dort, ſagte die Königin verlegen. Es iſt nicht Sitte, daß die Königin von Frankreich öffentliche Inſtitute der Wohlthätigkeit beſucht.

Nun, rief der Kaiſer rauh und heftig, wenn es die Sitte erlaubt, daß die Königin von Frankreich die öffentlichen Opernbälle beſucht, ſo darf es ihr auch wohl geſtattet ſein, die Sitte zu Gunſten einer öffent⸗ lichen Wohlthätigkeitsanſtalt zu verletzen!

Marie Antoinette erblaßte trotz ihrer Schminke, und jetzt ſenkte ſich auch auf ihre Stirn eine Wolke des Unmuths nieder.

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