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Ich gebe Ihnen indeſſen Erlaubniß zu dieſem Wagniß, ſagte Lud⸗ wig, oder vielmehr ich bitte Sie, auch an mich Ihre Frage zu richten.

Nun denn, Sire, können Sie das Räthſel löſen, und uns ſagen, wann die Sonne aufgeht?

Sie geht um drei Uhr Morgens auf, ſagte der König, indem er mit einem Blick triumphirender Freude umherſchaute.

Ein allgemeines Murmeln des Staunens und der Bewunderung machte ſich hörbar. Marie Antoinette ſchlug mit einem frohen Lachen ihre kleinen weißen Hände ineinander. Bravo, bravo, mein königlicher Oedip, rief ſie. Die Sphinx iſt überwunden, aber ſtatt ſich in's Meer zu ſtürzen, zieht ſie es vor, demüthig und ergeben zu Ihren Füßen ſich niederzulegen, und ihr Haupt zu beugen vor Ihrer Allwiſſenheit. Und die Königin neigte mit einer Bewegung unausſprechlicher Kunnuah ihr ſchönes ſtolzes Haupt, und war im Begriff niederzuknieen. Audwig, vor Vergnügen erröthend, hob ſie mit ſeinen beiden Händen

8 † Nempor. Madame, ſagte er lächelnd, wenn ich den Muth hätte im Styl

meines Bruders Artois zu reden, ſo würde ich jetzt ſagen, ich habe „die Sonne erſt vor einer Viertelſtunde aufgehen ſehen, und ſie kann daher unmöglich ſich jetzt ſchon wieder niederwärts neigen wollen. Aber kerlauben Sie mir eine Frage: weshalb erkundigten Sie Sich nach dem Aufgang der Sonne, und was knüpft ſich an dieſe Frage? E Daf ich die Frage mit einer Frage beantworten, Sire? Fragen Sie! 4 Nun denn, Sire, wollen Sie die Gnade haben mir zu ſagen, bb Sie die Sonne ſchon einmal haben aufgehen ſehen? Ich? rief der König verwundert. Nein, wahrlich niemals. Und Sie, meine Prinzen und Prinzeſſinnen? fragte die Königin. Ich antworte im Namen unſerer Aller mit einem lauten Nein, rief der Graf von Artois lachend. Und Sie, meine Damen und Herren?

Alle neigten ſie ſtumm und mit einer verneinenden Bewegung ihr Haupt.

Sire, ſagte die Königin, ſich wieder an ihren Gemahl wendend, nun geſtatten Sie mir noch eine Frage. Iſt es für eine Königin von

Frankreich unziemlich, die Sonne aufgehen zu ſehen?

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