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Glauben Sie mir, Anna, in dieſer Stunde bringe ich ihm ein ſchwe⸗ res Opfer, und mein Herz blutet.

Und mein Herz? rief ſie außer ſich, indem ein Strom von Thränen aus ihren Augen hervorſtürzte.

Ihr Herz iſt ein ſtolzes Herz, und es wird ſich tröſten, ſagte er mit einen traurigen Lächeln. Kehren Sie zu Ihrer einzigen Liebe, zu Ihrem Vaterland zurück, ich werde Ihrem Beiſpiel folgen, und hinfort auch nur meinem Vaterlande leben! Meinem Vaterland und meiner Pflicht! Leben Sie wohl, denn ich erinnere mich eben zur rechten Zeit, daß es in meinem Vaterland Viele giebt, welche weinen, leiden und entbehren, und welche, weniger ſtolz als Sie, meine Hülfe annehmen werden! Den Leidenden zu Hülfe zu eilen, das ſei mein Troſt für dieſe Stunde! Leben Sie wohl, Gräfin Wielopolska, in dieſer Nacht noch verlaſſe ich Wien! Mein Volk in Böhmen ſchreit nach Hülfe, denn der Hunger frißt in ſeinen Eingeweiden! Ich will zu meinem böhmiſchen Volk, und wenn's mir gelingt, da Thränen zu trocknen, ſo wird's mir wohl verziehen ſein, daß ich in dieſem Augenblick Thränen vergießen möchte! Leben Sie wohl! 4

Er nickte ihr leicht mit dem Kopf ſeinen Gruß entgegen, und durch⸗ ſchritt das Gemach, um hinaus zu gehen.

Sie ſchaute ihm nach mit entſetzten Blicken, den Mund wie zu einem Schrei geöffnet, der auf ihren Lippen erſtarrt war.

An der Thür wandte ſich der Kaiſer noch einmal zu ihr um, und heftete auf ſie einen langen traurigen Scheideblick.

Leben Sie wohl, Anna, ſagte er tiefbewegt.

Sie antwortete noch immer nicht, ſie ſtand wie erſtarrt.

Der Kaiſer öffnete die Thür und ſchritt hinaus.

Jetzt, als ſie ihn nicht mehr ſah, als die Thür ſich hinter ihm ſchloß, ſtieß ſie einen leiſen Schrei aus. Mit einer zuckenden Bewegung

als empfände ſie da einen furchtbaren Schmerz, drückte ſie ihre beiden Hände auf ihr Herz.

Mein Gott, ich liebe ihn! murmelte ſie leiſe, und wie eine geknickte Lilie neigte ſie ihr bleiches Haupt und ſank ohnmächtig nieder.

Druck von A. Bahn& Comp. in Berlin, Schleuſe 4.