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in Sie ſchauderte in ſich zuſammen und ſtarrte verſtummend nach nene der kleinen Thür dort drüben hin. Sie hatte da ein Geräuſch ver⸗

nommen,— das Geräuſch nahender Schritte. Jetzt ward der Schlüſſel gig⸗ im Schloſſe gedreht, jetzt öffnete ſich die Thür und der junge König un⸗ trat ein. Er war noch in dem reichen goldgeſtickten ſpaniſchen Ge⸗ und wande, das er bei der heutigen Feſtlichkeit getragen. Der Orden des hla⸗ goldenen Vließes ruhte noch auf ſeiner Bruſt, und daneben die brillan⸗ Oh tenen Ordenskreuze der kaiſerlichen Hausorden.— Dieſem feierlichen, iden ſteifen Hofcoſtüm gegenüber erröthete Joſepha und blickte ſchamvoll nieder efes auf das reizende Negligée, mit dem ſie bekleidet war, und wagte es rau⸗ nicht, das Auge zu ihrem Gemahl zu erheben, der ohne ein Wort, einen Sie Gruß das Gemach durchſchritten und ſich ihr genähert hatte! ganz Schweigend ſtanden ſie ſich eine Zeitlang gegenüber, Joſepha mit heint niedergeſchlagenen Augen, Joſeph ſeine Blicke feſt und prüfend auf ihr nir, Antlitz geheftet. Dann nach einer langen Paufe legte der König ſanft eden, ſeine Haud auf ihren Arm. über⸗ Warum zittern Sie ſo ſehr? fragte er milde. Heben Sie Ihr eſſet, Haupt empor und ſchauen Sie mich an. n mir Sie ſchlug langſam das Auge zu ihm auf, und ſah ihn an mit ſeine einem Blick unbeſchreiblichen, bangen Flehens. n wir Nun? fragte er mit einem trüben Lächeln. Scheint Ihnen mein meine Antlitz noch ſo furchtbar, glauben Sie noch Grund zu haben, vor mir dees zittern zu müſſen? gil Ich zittere auch nicht vor Ihnen, Sire, flüſterte ſie leiſe, wenigſtens ch„ nicht vor Furcht. uic Ach, Sie haben alſo kein Vertrauen zu mir, ſagte er rauh, Sie 1

13 wollen mir Ihre Empfindungen verhehlen. Und doch, Madame, iſt

rieet das Vertrauen uns Beiden ſo nothwendig, und nur das Vertrauen in wird uns über dieſe Stunde und über das Leben mit einander glücklich neſs hinweg helfen. Kommen Sie, Joſepha, ich will Ihnen mit einem guten kni Beiſpiel vorangehen! Ich will Ihnen vertrauen! Reichen Sie mir Ihre r pn⸗ Hand! Erlauben Sie, daß ich Sie zu jenem Divan dort hinführe und iit un mich an Ihre Seite ſetzen darf! ir un e Sie legte zitternd ihre Fingerſpitzen in ſeine Hand und ließ ſich gfale J von ihm zum Divan geleiten. Ein Gefühl unendlichen, ſüßen Glückes

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