Meinen's wirklich, daß der liebe Herrgott mich zur Verantwortung ziehen würde, wenn ich die drei Wort' ausſpräch? fragte der Kaiſer angſtvoll und mit zuckenden Mienen.

Ja, ich bin davon überzeugt, erwiderte Erzherzog Ludwig. Ich weiß, daß der Kaiſer Franz im Grabe keine Ruhe hätte, wenn ſein Sohn den frevlen Muth beſäße, dieſe gehaßten und gefährlichen Worte auszu⸗ ſprechen und ſie dem aufgereizten Pöbel als Geſchenk zu gewähren. Ich ſage Ew. Majeſtät, wenn es ge⸗ ſchähe, würde der Kaiſer aus ſeinem Grabe wieder auferſtehen, und würde hierher kommen in die Kaiſer⸗ burg, um ſeinem Sohn und Erben zu fluchen, und uns Alle zu verwünſchen.

Jeſus Maria, rief der Kaiſer aufſpringend, als wolle er vor der entſetzlichen Erſcheinung ſich flüchten, Jeſus Maria, ich ſterb' vor Schrecken, wenn der Herr Vater kommt. Nein, nein, ich will die drei Wort' ja nimmer ſagen. Der Herr Vater kann ruhig bei den Kapuzinern bleiben, ich will gar nix ändern, ich will Alles ſo laſſen, wie's geweſen iſt!

Wenn Ew. Majeſtät das thun wollen, ſo iſt Oeſterreich, ſo ſind wir alle verloren, rief die Erz⸗ herzogin Sophie ſtürmiſch. Nur dieſe drei Worte ſind