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Ja, ſagte ſie feierlich, an dem Sterbebette meiner Mutter haben wir Beide uns ewige Liebe geſchworen, und ihre ſterbenden Lippen haben unſern Bund ge⸗ ſegnet. Ich habe dieſe Liebe als einen Talisman mit mir genommen in das Exil nach Amerika, ſie iſt meine Hoffnung, meine Begeiſterung während langer, öder, ſchweigſamer Jahre geweſen, ſie hat mich getröſtet, als ich einſam und verlaſſen in New-Orleans an dem Sterbebette meines einzigen Verwandten, meines theu⸗ ren Vaters ſtand, und ſie läßt mich jetzt frohen und ſtarken Muthes in die Zukunft ſchauen. Denn wiſſen Sie es, mein theurer Freund, ich bin nach Europa zurückgekehrt, um endlich nach dreizehn Jahren der Trennung mich meinem Geliebten zu vermählen.

Eine tiefe Bläſſe zog über das Antlitz ihres Freundes hin, und ſchwere Seufzer rangen ſich aus ſeiner Bruſt hervor. Er wandte ſich einen Moment ab, vielleicht um ſie die Thränen nicht ſehen zu laſſen, die in ſeinen Augen ſtanden, und die er jetzt mit einer raſchen Bewegung ſeiner Hand von ſeinen feuchten Wimpern fortwiſchte. Als er ihr dann ſein Antlitz wieder zuwandte, hatten ſeine Mienen wieder ihren ruhigen, ernſten Ausdruck angenommen, und ſeine Augen waren wieder hell und klar.

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