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Datum, am zweiten März hatte er die Regierung angetreten. Damals hatte man ihn kaum bewegen können die Krone auf ſein Haupt zu ſetzen, die Laſt der Größe, der Regierung auf ſeine Schultern zu nehmen, jetzt zwang ihn der Tod, dem zu entſagen, was er ſo gern noch weiter getragen hätte.

Franz war todt. Der letzte deutſche Kaiſer war heimgegangen zu ſeinen Vätern, und das kaiſerliche Schlafgemach, welches eben noch wiederhallte von den Sterbegebeten des Prieſters, von dem Todesgeſtöhn des Kaiſers, von dem Weinen ſeiner Gemahlin und ſeiner Angehörigen, das kaiſerliche Schlafzimgier war jetzt auf einmal ſtill und öde. Jedermann hatte ſich zurückgezogen, um nach ſo vielen Anſtrengungen, nach ſo vielen Nachtwachen, Beängſtigungen und Thränen, der Ruhe zu genießen; nur der dienſtthuende Kammer⸗ herr und die Gebete murmelnden Prieſter befan⸗ den ſich neben der erkaltenden Leiche, alle Andern, die Gemahlin, die Kinder, die Verwandten, die Staats⸗ beamten und Diener, alle Andern waren gegangen, um zu ruhen, zu ſchlafen, oder zu weinen.

Auch der Kronprinz Ferdinand hatte ſich in ſeine Gemächer begeben, hatte ſich in ſeinen Kleidern auf ſein Bett gelegt, um ein wenig zu ruhen nach den