Mein Gott, rief Metternich, ſollte Ihre Mutter unglücklicher Weiſe eine andere Maria Stuart geweſen ſein? Sollte man, während Sie unter ihrem Herzen lagen, einen andern Sänger Rizio zu ihren Füßen ermordet haben?

Durchlaucht, ich bitte, keine Spöttereien über meine Mutter, ſagte Gentz ernſt, ſie war eine edle und tugendhafte Frau. Spotten Sie über mich, ich habe es verdient, und ich gebe mich Ihnen Preis. Aber dieſe unſelige Furcht iſt ſtärker als ich, ich kann ſie nicht bändigen. Jeder Blitzſtrahl macht mich erbeben, vor jedem Donner erſtarrt mein Herz, heftige und überlaute Worte fahren mir in die Beine, als wären es Schrotkörner, eine blitzende Waffe jagt mir einen Todesſchreck ein und der bloße Gedanke, ich könnte jemals eine ſolche in die Hand nehmen, wirkt auf meinen verfluchten kindiſchen feigen Körper wie eine Höllenmaſchine, vor der all mein bischen Verſtand auseinanderplatzt.*) Ich kann nichts dafür, ich beſitze den Körper eines Haſen, und er läuft mit meinem Geiſt davon, ehe meine Vernunft es hindern kann. Ich bitte Ew. Durchlaucht alſo für die Zukunft um

*) Varnhagen von Enſe.