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vielleicht in ſeinem Lebenswege dergeſtalt, daß man nimmermehr wieder zur rechten Straße zuruͤckgelangt. Die Ehe iſt unter gewiſſen Umſtaͤnden, ein ganz verwuͤnſchtes Verhaͤltnis, beſonders fuͤr den, der mit allzuhoch fliegenden Hoffnungen auf ſie zuſteuert, Ich liebe Berthen wie meine Tochter. Aber auch du biſt mein Sohn und damit nicht in der Folge ſie und mich deine Vorwuͤrfe treffen, wenn dieſes oder jenes dir zu Ohren kaͤme, ſo glaube ich dir ſagen zu muͤſſen, wie ich bei meiner Ankunft in Langenhof das Maͤdchen gefunden habe. In das Gewirr eines betraͤchtlichen Fabrikhandels verloren, hatten Vater und Mutter zu wenig Zeit, ſich um ſie zu bekuͤmmern und ſo war das kleine vierzehn⸗ jaͤhrige Ding, durch das Lob, welches junge Leute ihren Reizen ſagten, gewiſſermaaſen vor den Jahren alt geworden. Wilde Traͤume hatten ſie aus der Kinderwelt verſchlagen, ſo daß ſie ſelbſt im Wachen eine Zeitlang zwiſchen Thuͤr und Angel ſtand und ſich gar nicht mehr zurecht finden konnte in der Welt. Das gab ſich zwar nachher wieder, aber die Nachrede blieb nicht aus. Seitdem hat ſie freilich ſich wieder ganz in das Gebiet des Anſtands zuruͤck⸗ gezogen,