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welches vor Meilers Hauſe die Trauerleute um⸗ wimmelte.

Schon brannten die Fackeln. Schon ſchlich der lange, ſchwarze Zug in ihrem Scheine nach dem Gottesacker. Wernhold folgte, mitten unter der Menge, dahin, dann aber ſonderte er ſich von dieſer und ſtarrte, gelehnt an ein Grab⸗ mal, nach der Gruft, bis die Beiſetzung vor⸗ uͤber war und das Volk ſich verlaufen hatte.

Als kein fremder Fußtritt, kein Athemzug mehr die ſchauerliche Staͤtte belebte, und der hier hauſende Todtengraͤber, nachdem er des Gottackers eiſernes Thor zugeſchlagen, und hier⸗ mit alles Menſchenleben fuͤr die ganze Nacht von ſeinem ſtillen Gebiete ausgeſchloſſen zu ha⸗ ben glaubte, in ſein Haͤuschen zuruͤckeilte, da verließ Wernhold den Platz am Leichenſteine und ging nach dem Fußſteige des Mannes hin.

„Wer da?“— rief der bei den Todten Wohnende, und die Stimme bebte ihm ſelbſt, als ſein Ohr den naͤher Heranſchreitenden ver⸗ nahm, dazu hielt er ſeine Laterne nach der Ge⸗ gend des Geraͤuſches hin.

„Ein Ungluͤcklicher,“ antwortete Wernhold: „der bei den Todten allein ſein Heil ſuchen kann.“

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