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„Es hat auch Jemand einen Brief ge⸗ bracht!“— ſagte ſie, nach dem Tiſche im Ne⸗ benzimmer zeigend.

Herr Meiler ging und riß den Brief begie⸗ rig auf.

Ottilie, welche gewuͤnſcht hatte, ihn beim Leſen deſſelben zu beobachten, um ſo vielleicht am beßten den Inhalt des Briefes zu erfahren, verwendete kein Auge von ihrem Vater. Die⸗ ſer ſchuͤttelte dabei mehrmals den Kopf und ſteckte endlich das Papier unter lautem Lachen ein.

Das ſchnitt der Kranken in's Herz Etwas Laͤcherliches konnte der Maler doch wohl nicht geſchrieben haben. Oder war der Brief von einem Andern, und hatte ihre Dienerin den Ueberbringer etwa nur verkannt?

In tiefen Gedanken ging Herr Meiler auf

und nieder. Ein paarmal riß er das Taſchen⸗ tuch heraus, ſich den Schweis von der Stirne zu wiſchen. Das Letztemal flatterte, ohne daß er's bemerkte, der Brief aus ſeiner Taſche.

Unmittelbar nachher nahm er Hut und Stock und ging.

Ottilie ſtand auf und nahm den Brief zu ſich. Er lautete: