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wichtigen Grund, meine jetzige Unfäͤhigkeit zu Ausfuͤhrung des Vorhabens nicht gelten laſſen. Verzeihen Sie daher, daß ich Sie be⸗ muͤhe, ſich mir gegenuͤber zu ſetzen in einem Augenblicke, wo Hand und Kreide und Pinſel mir ſo widerſpenſtig ſind, als ich ſie in meiner erſten Schuͤlerzeit kaum gefunden habe.“ Aengſtlich blickte Ottilie der Dienerin nach,

welche eine zum Kopfſchmuck noch erforderliche

Brillantennadel zu holen hinauseilte. Ihres Herzens weniger ſicher, als jemals, haͤtte ſie das Maͤdchen gern zuruͤckgerufen. Gleichwohl ſah es ihr wie eine Beleidigung des Mannes

aus, den ſie unter allen Menſchen zuletzt belei⸗

digt haben wuͤrde.

Der Kuͤnſtler trat ihr, die ſich niedergelaſ⸗ ſen naͤher.„So!“ ſagte er, ihrem Geſichte und ihrer Hand die gehoͤrige Richtung gebend. „Nein, ſo!“ fuͤgte er dann hinzu. Dabei fiel er ihr zu Fuͤßen und druͤckte ihre Hand an ſei⸗ nen Mund.

Ehe ſie aber dazu kam, den Stuhl zuruͤck⸗ zuſchieben und aufzuſtehen, hatte er ſchon den Hut ergriffen und war davon geeilt.