93 Jetzt, in dieſer Oede, wird man nur von dem eigenen Athemzuge angeredet. Wie unerfreu⸗ lich! Haſt Du daran noch nie gedacht, Ot⸗ tilie?“

„Immer habe ich nur die theure Mutter, nie das Geraͤuſch vermißt, das doch eigentlich weit weniger auf die Rechnung der Verſtorbe⸗ nen kam, als auf die Ihrige, mein Vater.“

„Wahr iſt's,“ ſprach Herr Meiler:„ich gefalle mir unter vielen Menſchen und habe mich der gegenwaͤrtigen Einſamkeit nur darum gefuͤgt, weil Du vor drei Jahren, als Dei Mutter ſtarb, noch zu jung und unerfahren wa⸗ reſt, einem Hausweſen der vorigen Art nach⸗ druͤcklich vorzuſtehen. Aber, wollte ich mich auch ferner mit dem jetzigen Kloſterleben begnu⸗ gen, ſo ſagt es doch meinen Geſchaͤftsverhaͤltniſ⸗ ſen nicht einmal laͤnger zu. Mein neuer Aſſocis iſt noch unverheirathet, folglich ebenfalls außer Stande, Fremde bei ſich zu ſehen. Gleichwohl

kann das unſer Handelshaus gar nicht umge⸗ hen, ohne ſich gehaͤſſigen Urtheilen auszuſetzen.“

Unter dieſen Reden war Herr Meiler mit ſeiner Tochter nach der Laube gekommen und hatte, weil der Bediente, neugierig, wie es