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Trick findet auch dieſe Bemerkung köſtlich und entgegnet:„Fräulein, ich hinke nicht; vertrauen Sie ſich mir an, ich werde Sie nicht fallen laſſen. Gewähren Sie meine Bitte? Erlauben Sie mir, zu hoffen?“

„Sie können immerhin hoffen, das ſchadet nie Etwas; was aber das anbelangt, daß ich Sie zum Manne nehmen ſoll, ſo iſt das wohl möglich, in⸗ deſſen muß ich vor Allem Ihren Charakter kennen lernen, muß wiſſen, ob Sie mir auch anſtehen. Reiten Sie?“

„Ein wenig, Fräulein.“

„Sie werden hinter mir aufſitzen, da wollen wir dann ſehen, wie Sie ſich halten werden.“

Und ohne die Antwort Tricks abzuwarten, ſpringt Fräulein Pelagie leicht auf ihren Renner. Der junge Mann braucht viel länger, um hinter ihr hinaufzu⸗ klettern; endlich ſitzt er dem Pferde auf dem Rücken.

„Halten Sie mich gut,“ ſagt Pelagie,„aber ich ſage Ihnen zum Voraus, daß ich gerne ſchnell reite.“

„O, Fräulein,“ entgegnet Trick, die ſchlanke, wollüſtige Taille der Amazone umfaſſend,„reiten Sie Trab, Galopp, wie Sie immer wollen... in vollem Caxrière meinetwegen! Ich bin zu glücklich, mit Ihnen auf einem Pferde zu ſein.“

Pelagie gibt ihrem Pferde einen Schlag mit der Reitpeitſche und dieſes rennt mit der Schnelligkeit des Blitzes dahin.

Trick umfaßte die Reiterin, aber trotzdem machte er auf dem Rücken des Renners ſolche Sätze und