174 Der alte Commodore.

der gute Name ſeiner künftigen Gattin eben nicht an hellem Klange gewinnen dürfte.

In Fällen, wie der vorliegende einer war, hatte Mr. Underdown gemeiniglich die Rolle des Mentor bei allen Telemachen ſeiner Bekanntſchaft zu ſpielen; und ehe Oliphant noch zu Ende war, hatte er ſich ſchon bedacht, was in der Sache zu thun ſein möchte.

»Commodore,“« ſagte er ein wenig neckend,»was würde wohl die Hinterdeckswache denken, wenn ſie ei⸗ nige von Ihren jüngſten Erxploſionen gehört hätte?«

»Daß ich, Gott verd— mich!'n honnetter Kerl bin, ſobald ſie nämlich auch die hundsvöttiſche Urſache meines Fluchens zu wiſſen bekamen. Möge Satanas, bewaffnet mit——

»St!« ſagte Underdown, indem er ſeine Hand auf den fluchſchwangeren Mund legte,»Octavius, Sie hal⸗ ten nicht das Verſprechen, das Sie erſt kürzlich mir ſo feierlich ablegten.«

»Hm, Horaz, vergieb mir. Ich bin'n alter Narr, und das iſt's Alles. Dieſer Plumerſand aber iſt'n Kerl, der den Engel Gabriel inmitten ſeines Morgen⸗ geſanges zum Fiuchen bringen könnte.«

»Sie ſprechen noch immerfort gottlos, Commodore. Laſſen Sie mich jetzt lieber fragen, und zwar frag' ich ſehr ernſtlich in Bezug auf Ihr ferneres Thun, welche Meinung Sie wirklich von dem Charakter dieſer Roſa Belmont hegen?« 8*

»Keine andere, Horaz, als daß das Mädchen wie meine Tochter ein verzogenes Kind iſt; ſie, weil ſie zu viel Erziehung, meine Becky aber zu wenig erhielt.«

»Da haben Sie zum Theil Recht. Sie wollten ſa⸗ gen, Roſa ward auf Koſten ihrer moraliſchen Erziehung mit zu vielen Talenten vollgeſtopft, und muß demnach