Erſtes Kapitel.

„ Ein Jeder ſchwatzt, ob leiſe nun, ob laut,

Und Ungeduld aus Aller Blicken ſchau't;

Es wälzt ſich das Gerücht von Ort zu Orte,

Und man verſchlingt der Schau'rerzählung Worte. . Wer auch ſie mittheilt, hängt noch etwas d'ran,

Wer auch ſie hört, verlängert ſie alsdann;

Sie dringt in's Ohr und klingt im Mund' von

Jedermann.

Zum Glück für Lady Aſtell und ſehr zum Unglück für unſern gichtiſchen Freund am Bord des Terrific

trat Sir Rigglesby Wipperſnap, ein ſehr alter Hof⸗ mann und großer Liebling beider gekrönten Häupter, zum Könige an eben dem Abend ein, als dieſer um vier Uhr wacker von einer gebratenen Hammelkeule, ohne jedoch deren Fett zu berückſichtigen, geſchmauſet hatte. Da Sir Rigglesby nimmer um ein Amt bat, auch nie dafür bekannt geworden war, eine andere Antwort als ein Echo gegeben zu haben, hatte er zu allen ſchickli⸗ chen Stunden freien Zutritt über die Hintertreppe. Sowohl königliche wie gemeine Seelen bedürfen der Erholung. Die Lichter brannten, das Wiſchiwaſchi der Tagsgeſchäfte war beſeitigt, und, gemäß königlichen Wunſches, nahm Sir Rigglesby ſeinen Sitz zur Whiſtpartie mit dem Strohmann ein, den Point zu einem Sir⸗Pence gerechnet. Nachdem er das erſte