— 78—

Katharina thut es. Dann ſchiebt ſie vorſichtig von außen das Bild wieder zu und geht im Innern der ausgehöhlten Wand eine Zeit lang fort, bis ſie an der Wand tappend, endlich wieder an einen dort angebrachten Knopf faßt. Sie drückt daran, und jetzt öffnet ſich zu ihren Füßen eine Fallthür, durch welche ein ſchwaches Licht eindringt und die ſchmale kleine Treppe ſichtbar werden lügt, welche ſich da befindet. Katharina betritt dieſelbe und ſteigt mit beflügeltem Fuß die Stufen hinunter. Jetzt, am Fuße der Treppe drückt ſie wieder an einer geheimen Feder, und wieder öffnet ſich eine Thüͤr, durch welche die Königin in einen großen Saal eintritt.

Oh, flüſtert ſie aufathmend, endlich der grüne Gartenſaal.

durchſchreitet ihn raſch und öffnet eine nächſte 1

r.

John Heywood?

Königin, hier bin ich!

Still, ſtill, ganz leiſe, damit die Wache, welche dicht hinter der Thür auf und ab geht, uns nicht hört. Kemfpt wir haben noch einen weiten Gang, laßt uns eilen 3 4

Wieder drückt ſie an einer in der Wand ange⸗ brachten Feder, und wieder öffnet ſich eine Thür. Aber bevor Katharina dieſe ſchließt, nimmt ſie die auf dem Tiſch befindliche brennende Lampe, welche ihnen den dunklen und ſchweren Weg erleuchten ſoll, den ſie jetzt zu durchwandern haben.

Jetzt ſchließt ſie hinter ihnen die Thür, und ſie betreten einen langen, dunklen Corridor, an deſſen Ende ſich abermals eine Treppe befindet, welche ſie Beide hinunter gehen. Unzählige Stufen führen