— 61—

mand hören kann, ſoll ich mit keiner Sylbe, keiner noch ſo leiſen Andeutung an unſere Liebe Dich er⸗ innern dürfen?

Nein, nein, thue es nicht, denn dieſes Schloß hat überall Aug' und Ohr, und überall ſind Späher und Lauſcher hinter den Tapeten, hinter den Vorhängen, überall, überall haben ſie ſich verborgen und lauern auf jede Miene, auf jedes Lächeln und überwachen jedes Wort, ob es ſich nicht verdächtigen laſſe. Nein, nein, Henry, ſchwöre mir bei unſerer Liebe, daß Du

niemals, außer hier, in dieſem Zimmer, mit mir an⸗

ders als mit Deiner Königin ſprechen willſt! Schwöre mir, daß Du da draußen nur für mich der ehrfurchts⸗ volle Diener Deiner Königin und zugleich der ſtolze Graf und Lord ſein willſt, von dem man ſagt, daß nie ein Weib es vermocht, ſein Herz zu rühren. Schwöre mir, daß Du mit keinem Blick und keinem Lächeln, mit keinem noch ſo leiſen Druck der Hand verrathen willſt, was außer dieſem Zimmer für uns Beide ein Verbrechen iſt. Dieſes Zimmer ſei der Tempel unſerer Liebe; aber einmal über die Schwelle deſſelben Hinmsxetteden, wollen wir die ſüßen My⸗ ſterien unſeres Glückes nicht entweihen, indem wir auch nur einen Strahl davon vor unheiligen Augen ſehen laſſen! Soll es ſo ſein, mein Henry

Nun ja, es ſoll ſo ſein! ſagte er mit trüber Stimme, obwohl ich Dir bekennen muß, daß mich dieſe fürchterliche Täuſchung oft faſt bis zum Tode martert. O. Geraldine, wenn ich Dich da draußen ſehe, wenn ich gewahre, mit welchem eiskalten, un⸗ bewegten Auge Du meinem Blick begegneſt, ſo fühle ich es wie einen Krampf in meinem Herzen und ich

ſage mir: dies iſt nicht meine Geliebte, nicht das zärt⸗ liche, leidenſchaftliche Weib, welches ich zuweilen im