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Amen, ſo ſei es! ſagte Gardiner, und Arm in Arm verließen die Beiden das Cabinet.

Eine tiefe Stille herrſchte jetzt in dieſem kleinen Raum, und Niemand ſah es, wie John Heywood jetzt hinter der Portidre hervortrat und ſich einen Augen⸗ nit ganz erſchöpft und matt in einen Seſſel gleiten ieß.

Ich kenne jetzt alſo mindeſtens den Plan dieſer blutdürſtigen Tigerkatzen, murmelte er. Sie wollen Heinrich eine katholiſche Königin geben, und deshalb muß Cranmer geſtürzt werden, damit, wenn ſie die Königin dieſer mächtigen Stütze beraubt haben, ſie auch dieſe vernichten und in den Staub treten können. Aber, ſo wahr Gott lebt, dies ſoll ihnen nicht ge⸗ lingen! Gott iſt gerecht und er wird endlich dieſe Uebelthäter ſtrafen! Nun, und wenn es keinen Gott giebt, ſo werden wir es ein wenig mit dem Teufel verſuchen. Nein, ſie ſollen den edlen Cranmer und dieſe ſchöne, hochherzige Königin nicht verderben. Ich will es nicht, ich John Heywood, der Narr des Kö⸗ nigs. Ich werde Alles ſehen, Alles beobachten, Alles hören. Sie ſollen mich überall auf ihrem Wege fin⸗ den, und wenn ſie das Ohr des Königs vergiften mit ihren dämoniſchen Zuflüſterungen, ſo werde ich es wieder heilen mit meinen luſtigen Teufeleien. Der Narr des Königs wird der Schutzengel der Kö⸗ nigin ſein.