I.

Der Freund der Rönigin.

Graf Douglas, Gardiner und Wriothesly hatten den König in ſein Arbeitskabinet begleitet..

Der große Schlag ſollte endlich geſchehen, und der ſo lange vorbereitete und überlegte Plan der drei Feinde der Königin endlich zur Ausführung kommen.

Als ſie daher dem Könige, welcher mit ungewöhn⸗ licher Lebhaftigkeit ihnen voranſchritt, folgten, wechſelten ſie noch einmal einen Blick des Einverſtändniſſes mit einander.

Graf Douglas ſagte mit dieſem Blick: die Stunde iſt gekommen. Haltet Euch bereit!

Und die Blicke ſeiner Freunde antworteten ihm: wir ſind bereit!

John Heywood, welcher, hinter der Portidre ver⸗ borgen, Alles ſah und Alles beobachtete, konnte ſich eines leichten Schauers nicht erwehren beim Anblick dieſer vier Männer, deren finſtere und harte Züge jedem Lichtſtrahl des Erbarmens und der Gnade un⸗ zugänglich zu ſein ſchienen.