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Aber noch bleibſt Du bei mir, nicht wahr? fragte ſie zärtlich, ihn mit ihren beiden Armen umſchlingend. Noch wirſt Du mich nicht ver⸗ laſſen?

Er verſprach es ihr mit den innigſten Liebesausdrücken, und er blieb. Niemals war er liebenswürdiger, geiſtvoller, aufmerkſamer und zärtlicher geweſen, niemals war Marietta lebhafter, angeregter, zuvorkommender und hingebender geweſen, als heute.

Beide hatten ſie ihre Gründe dazu, Beide hatten ſie ihre Abſichten! Die Liebe lächelte von ihren Lippen, aber ſie war nicht in ihren Herzen, und Beide wollten ſie ſich täuſchen. Ranuzi wollte durch ſeine Zärtlich⸗ keit ihr jeden Argwohn benehmen, und ſie nicht ahnen laſſen, daß dies heute ihr letztes Begegnen ſei, und daß er in dieſer Nacht noch Berlin auf immer zu verlaſſen gedenke. Marietta wollte durch ihre zärtliche Gluth ihn an ſich feſſeln, und ihn verhindern ſie zu verlaſſen.

So unter heiteren Geſprächen, unter zärtlichen Scherzen verging die Zeit und jetzt hörte Marietta unten die Hausthür öffnen, jetzt kamen leiſe, flüchtige Schritte die Treppe herauf.

Es war die Magd, welche zurückgekehrt war! Marietta's Herz klopfte ſo ungeſtüm vor Erwartung, daß ſie kaum im Stande war, ihre Unruhe zu verbergen.

Die Magd iſt mit ihren Einkäufen wieder da, ſagte ſie haſtig. Ich will nur hinausgehen und ihr ſagen, daß Du auch heute wieder nicht bei mir bleiben willſt.

Sie nickte ihm zu und ging hinaus. Draußen trat ihr Sophie, noch ganz außer Athem vom eiligen Lauf, entgegen, und reichte ihr ein Billet dar. Marietta erbrach es mit zitternden Händen. Es enthielt nichts als dieſe Worte:„Halten Sie ihn nur noch einige Minuten zurück, dann werden diejenigen kommen, welche Sie in der Bewachung Ihres Gefangenen ablöſen und Sie für immer von ihm befreien werden, indem ſie ihn in's Gefängniß führen. Die Antwort Deſſen, dem ich Ihre Papiere geſandt habe, iſt gekommen. Er hat ihn verurtheilt.“

Es iſt gut, Sophie, ſagte Marietta, das Papier in ihrem Buſen verbergend, ſobald der Graf fort iſt, ſollſt Du Deine Belohnung empfangen. Jetzt höre: es werden Soldaten und Polizeileute kommen. Sobald ſie