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während die übrigen Dorfbewohner ſich eben durch das Thor herein⸗ bewegten. 5

Nun, meine guten Freunde, ſagte der Geiſtliche mit ſalbungsvoller Freundlichkeit, indem er den beiden Männern die Hand reichte, ich bringe Euch meine beſten Glückwünſche dar.

Wozu? fragten Beide erſtaunt.

Nun, zu der großen Freude, die Euch geſtern geworden. Denn was kann es für Euch Väter für eine größere Freude geben, als wenn Euere Söhne aus dem Getümmel der Schlacht geſund und unverletzt zurückkehrten. Eure Söhne ſind heimgekehrt! In treuer Pflichterfüllung gegen ihren neuen Herrn, die rechtgläubige, katholiſche Majeſtät von Frankreich, haben ſie die Fahnen des Ketzerkönigs verlaſſen, ſeine Uni⸗ form ausgezogen, um wieder als einfache, ſchlichte Bauern ihren Vätern bei der Arbeit zur Seite zu ſtehen! Ach, da ſind ſie ja, dieſe edlen braven Burſchen, da treten ſie eben in das Thor ein! Kommt her, meine jungen Freunde, daß ich Euch das Lob der Kirche bringe für Euere entſchloſſene Pflichterfüllung.

Er ſtreckte den Burſchen, welche eben mit düſteren, verlegenen Ge⸗ ſichtern den Kirchhof betraten, beide Hände entgegen, und ſie folgten ſeinem Ruf um ſo bereitwilliger, als er zu ihnen den erſten Willkommen⸗ gruß, die erſten freundlichen Worte, die ſie ſeit ihrer Rückkehr vernommen, geſprochen hatte.

Aber ſo wie die jungen Burſchen ſich dem Geiſtlichen näherten, traten die übrigen Männer zurück und gingen, gefolgt von ihren Weibern und Kindern, haſtig in die Kirche.

Ihr ſollt ſehen, Vater, flüſterte der Schulze, als ſie ſich nebenein⸗ ander in dem Kirchſtuhl niederließen, Ihr ſollt ſehen, daß es heute eine Botſchaft giebt! Wenn der Herr Adjunctus ſo vergnügt und freundlich iſt, dann iſt's immer nicht richtig, dann gilt's immer einen ſchlechten Streich gegen den König Friedrich auszuführen, und darum iſt auch der Herr Pfarrer nicht hier!—

Der Dorfſchulze hatte richtig prophezeiht, der Herr Adjunctus hatte wirklich einen Streich gegen den König zu führen. Nachdem der Gottes⸗