— Ja, die Klinke bewegte ſich, die Thür ging auf, und in derſelben er⸗ ſchien die ſchlanke Geſtalt eines preußiſchen Soldaten.
Der Greis ſtieß einen Schrei aus, und ſtreckte ihm ſeine beiden Arme entgegen. Oh, mein Sohn, mein geliebter Sohn, biſt Du wie⸗ der da!
Ja, Vater, da bin ich wieder, und nun, will's Gott, werden wir uns nicht wieder trennen!
Und Karl Heinrich eilte in die geöffneten Arme ſeines Vaters und küßte ihn zärtlich, und drückte ihn feſt und innig an ſein Herz.
Dein Bild, Vater, hat mich wieder hierhergeführt, ſagte Karl Hein⸗ rich, und wärſt Du nicht geweſen, ſo würde ich nimmer wieder nach Brünen gekommen, ſondern hinausgewandert ſein in die Welt, von der ich mein Lebtag nicht geglaubt hätte, daß ſie ſo groß und ſchön ſei. Aber Deine alten lieben Augen ſchauten mich immer an, immer war's mir, als hörte ich Deine Stimme, welche mich rief, welche zu mir ſagte: Karl Heinrich! Komm nach Hauſe! Ich bin allein und ſehne mich nach Dir! Karl Heinrich, komm nach Hauſe! Und ſo kam ich denn und ſo bin ich da! 3
Und gelobt ſei Gott, daß Du da biſt! ſagte ſein Vater, die Hände faltend und mit dankbarem Blick zum Himmel emporſchauend. Ach, wie gnädig und gut iſt Gott doch gegen mich alten Mann, daß er mir den einzigen, den letzten Sohn, die Stütze meines Alters, die Freude meiner alten Augen, wiedergiebt! Denn nicht wahr, Karl Heinrich, jetzt gehſt Du nimmer wieder hinaus? Du kommſt nicht bloß auf Urlaub, ſondern Du haſt Deinen Abſchied bekommen? Der König hat Friede gemacht, und dieſer Krieg iſt endlich zu Ende?
Die Augen des alten Hirten waren von Thränen der Freude um⸗ ſchleiert, er ſah daher nicht, wie Karl Heinrich zuſammenzuckte, und ein tiefes Roth über ſein Antlitz dahinfuhr.
Nein, Vater, ſagte er mit niedergeſchlagenen Augen, ich verlaſſe Dich nun nimmermehr, ich bleibe nun bei Dir! Wir ſind Alle wieder heimgekehrt, alle die Burſche, welche bei der letzten Aushebung unter die preußiſchen Fahnen mußten. Es wird nun wieder luſtig und munter werden im Dorfe, und auch die Arbeit wird wieder raſch und kräftig