Kleid von der blutenden, zuſammengeſunkenen Geſtalt. Nicht achtend ſeines Wimmerns, ſeines Todesgeſtöhns, ſeiner ſchmerzzuckenden Glieder, beraubt der Koſack den edeln preußiſchen Krieger, ſelbſt das bluttriefende Hemde noch reizt die Habgier des Barbaren und auch dieſe letzte Hülle noch des todeswunden Körpers entreißt er ihm.*) Dann ſteigt er hei⸗ teren Sinnes wieder aus dem Graben empor, und indem er ſeinen Raub in den großen, am Sattelknopf befeſtigten leinenen Beutel ſchiebt, erzählt er ſeinem Pferde, welches mit geſpitzten Ohren ihm zuhört, von der reichen Beute, die er ſo eben gemacht. Das kleine Pferd wiehert auf, als hätt' es ihn verſtanden, ſein Herr ſchwingt ſich auf ſeinen Rücken, und vorwärts geht es in raſendem Lauf, neuem Raub und neuer Beute nach.

Und der preußiſche Dichter, der preußiſche Held lag da, nackt und jeder anderen Hülle beraubt, außer derjenigen, welche das Blut ſeiner Wunden über ſeine entblößten, zitternden Glieder deckt. Sein Blut allein umhüllt ihn mit einem Purpurmantel, würdig der Krone, welche die Dichtkunſt um ſeine Stirn gelegt!

Aber Ewald von Kleiſt iſt zu dieſer Stunde nicht mehr der Dichter und nicht mehr der Held; ein armes, elendes Menſchenkind, liegt er im Staub, wimmernd vor Qual, flehend um einige Lumpen, damit ſeine Wunden zu bedecken, in welche das ſchmutzige Waſſer des Grabens ein⸗ dringt.

Und diesmal iſt das Schickſal ihm günſtig. Einige ruſſiſche Huſa⸗ ren reiten vorüber und es erbarmt ſie des jammernden nackten Mannes mit den klaffenden Wunden. Sie werfen ihm einen alten Soldatenmantel, ein Stück Brod und einen halben Gulden zu.**)

Der deutſche Dichter nimmt dankbar das Almoſen des ruſſiſchen Soldaten an, er hüllt ſeine Glieder in den Mantel ein und dann ver⸗ ſucht er das Stück Brod zu eſſen, das die Mitleidigkeit des ruſſiſchen Soldaten dem deutſchen Dichter zugeworfen hat.

*) v. Archenholtz. Geſchichte des ſiebenjährigen Krieges. Th. I. S. 363. *n) Ebendaſelbſt S. 263.