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einherjagender Reiter über das Schlachtfeld hin. Unheimlich iſt es an⸗ zuſchauen, wie ſie raſch daherſprengen, hinwegſetzend über die hingeſtreckten Schaaren der Leichen, nicht achtend der Sterbenden, die unter den Hufen ihrer kleinen Pferde den letzten Seufzer verhauchen! Aber der Koſack hat kein Mitleid, und ihn graut und ſchaudert es nicht inmitten dieſes ungeheuern offenen Grabes, welches Tauſende von Menſchen wie eine eine einzige Leiche in ſich aufgenommen hat. Der Koſack iſt gekommen, um zu plündern und zu rauben, und ihm gilt's gleich, ob Freund oder Feind. Er iſt der Erbe der Geſtorbenen ſowohl, wie der Sterbenden, und er iſt da, ſich ſeine Erbſchaft zu holen. Wo ein Ring an der Leichen⸗ hand blitzt, da ſpringt der Koſack vom Pferde und reißt ihn ab und läßt ihn in den Abgrund ſeiner Taſche fallen. Wo eine reichgeſtickte Uniform ſein Auge reizt, da reißt er ſie dem, welcher ſie trägt, gleichviel ob er ſchon geſtorben iſt oder noch athmet und röchelt, von dem bluten⸗ den, wundenzerfetzten Leibe.

Seht da dieſen Krieger, welcher ächzend vor Schmerzen, mit zer⸗ ſchoſſenen Gliedern, blutend aus vielfachen Wunden, im Graben liegt. Er iſt auf den Tod verwundet, aber das Schwert hält er noch in ſeiner Hand— in ſeiner linken Hand, denn ſeine rechte Hand iſt ihm von einer Kugel fortgeriſſen worden. Ein Kartätſchenſchuß hat ihm die Glieder zerſchmettert, und da haben ihn ſeine Soldaten in dieſen Graben getra⸗ gen, damit er nicht von den Hufen der Pferde zertreten werde. Da haben ſie ihn der Gnade Gottes nicht allein, ſondern auch der Gnade der Menſchen übergeben.

Aber der Koſack weiß nichts von Gnade! Das iſt ein Wort, wel⸗ ches er in ſeinem ruſſiſchen Heimathslande nimmer gehört hat. Er fürchtet ſeinen Gott, er fürchtet ſeinen Czaaren und ſeinen Hauptmann, er fürchtet die Knute vor allen Dingen. Er weiß nichts von Gnade! Sie iſt an ihm niemals geübt, wie ſoll er ſie an Andern üben.— Wie der Koſack den preußiſchen Officier in der goldgeſtickten Uniform ſieht, ſpringt er vom Pferde und wirft ihm die Zügel über. Ein ſchriller Pfiff be⸗ lehrt das kluge Thier, des Koſacken beſſere Hälfte, daß es da ruhig ſtehen bleiben ſoll. Der Koſack ſteigt hinunter in den Graben, auf deſſen moraſtigem Grunde der preußiſche Krieger— der deutſche Dichter—