kühne Wagniß. Aber ich mußte zu Ihnen, mußte Ihre Kniee umklam⸗ mern und Sie anflehen, mit Ihrer Großmuth und Ihrem Erbarmen mir beizuſtehen, ich mußte es, denn ich hatte mit einem fürchterlichen Eide gelobt es zu thun!

Wem hatten Sie das gelobt? fragte die Prinzeſſin ſtrenge. Wer ſind Sie und was wollen Sie von mir?

Ich bin der Graf Ranuzi, kriegsgefangener öſterreichiſcher Haupt⸗ mann. Eure Hoheit fragen, was ich will? Ich will die edle Prinzeſſin anflehen um Erbarmen mit einem hülfloſen, einſamen, in Schmerz und Gram ſich verzehrenden Gefangenen. Gott und die Welt haben ihn verlaſſen, aber er hat dennoch einen Schutzengel, auf welchen er hofft, zu dieſem Schutzengel allein betet er, und er nennt ihn: Amalie!— Man hat ihn in Ketten geſchmiedet, wie ein wildes Thier, ein harter Stein iſt ſein Lager, und unter dieſem Stein wölbt ſich ſein Grab. Er iſt ein lebendig Begrabener, aber ſein Herz lebt noch, und dieſes Herz ſchreit zu Ihnen, Prinzeſſin, ſchreit um Rettung!

Prinzeſſin Amalie war zitternd und ächzend in die Kiſſen des Di⸗ vans zurückgeſunken und ſtarrte halb ohnmächtig mit weit geöffneten Augen empor. Dann nach einer langen Pauſe ächzte ſie: Nennen Sie mir ſeinen Namen!

Friedrich von Trenckl flüſterte Ranuzi leiſe.

Sie zuckte zuſammen und ſtieß einen leiſen Schrei aus. Trenck! wiederholte ſie dann leiſe, o, welche traurige Melodie liegt in dieſem Wort, es iſt wie die Todtenklage meiner Jugend, und ich meine, die Luft ſelbſt müßte weinen, wenn dieſer Name ſie durchzittert. Trenck! Wie ſchön das klingt und wie lieblich. Es iſt ein holdes, ſchönes Lied. Es ſingt von dem einzigen Glück meines Lebens! Ach, wie lange, lange war mir dies Lied verſtummt, und darum war's ſo öde in mir, alle Saiten meines Herzens zerriſſen, alle! O, ſo tonlos, ſo fürchterlich Alles!

Sie hatte ganz leiſe, in ihre eigenen Gedanken verloren, ſo geſpro⸗ chen, ſie hatte ganz vergeſſen, daß ſie nicht allein war mit ihren Erin⸗ nerungen, welche ſich wie eine Wolke über ſie gelegt und ihr alles

4 ⁸½

V V

—————————

—————:r—