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Prinzeſſin Amalie ſtutzte. Ja, ſagte ſie, von meiner Vergangenheit, oder nein, ich will lieber erſt noch ein Bischen aus dem Leben meiner keuſchen du Trouſſel hören. Nun, nun, Louiſe, Du haſt nichts zu fürchten, Du biſt unſchuldig und rein, und bei dieſen Erzählungen aus Deiner Ver⸗ gangenheit wird uns ſein, als ob wir ein Kapitel aus der Pucelle d'Orléans leſen.
Aber ich wage es, mich dieſer Vorleſung zu widerſetzen, rief Ma⸗ dame du Trouſſel lachend. Es giebt Bücher, welche man nur allein leſen kann, und dahin gehören die Bücher unſerer Vergangenheit ganz entſchieden. Ich bin bereit, mir in Gegenwart Eurer Hoheit meine Zu⸗ kunft prophezeihen zu laſſen, aber von meiner Vergangenheit mag ich nichts mehr hören. Ich weiß davon mehr als genug.
Wäre ich mit Fräulein von Lettrow allein geweſen, ſagte der Wahr⸗ ſager, ſo würde ich ihr noch ganz andere Dinge erzählt haben, und dann würde ſie haben zugeſtehen müſſen, daß ich die Wahrheit ſage! Denn nur wenn vier Augen allein ſich auf dieſe Karten heften, iſt mein Geiſt klar.
Demzufolge müßte ich, um die ganze Wahrheit von ihnen zu erfah⸗
ren, auch allein ſein? fragte die Prinzeſſin.
Der Prophet verneigte ſich ſtumm. Die Prinzeſſin ließ ihre ſcharfen Blicke lange auf ihm ruhen, dann winkte ſie den Damen.
Gehen Sie in's Nebenzimmer, ſagte ſie, aber ſobald ich rufe, treten Sie wieder ein.
Die Damen verneigten ſich und gingen hinaus.
Und jetzt, ſagte die Prinzeſſin, jetzt fangen Sie an!
Aber der Wahrſager, ſtatt die Karten zu nehmen, beugte vor der Prinzeſſin ehrfurchtsvoll ein Knie und küßte den Saum ihres Kleides.
Ich flehe um Gnade und Vergebung, ſagte er, denn ich bin nichts als ein armer Betrüger. Um zu der Perſon Eurer Königlichen Hoheit zu gelangen, habe ich mich in dieſe Maske geſteckt, welche allein es mir möglich machte, unbemerkt hieher zu gelangen. Aber ich ſchwöre Ihnen, Prinzeſſin, Niemand ahnt das Geheimniß dieſer Verkleidung und Nie⸗ mand wird es verrathen können. Ich habe Alles allein vorbereitet und ich allein bin der Schuldige. Gnade alſo, Prinzeſſin, Gnade für dieſes