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unter Seinesgleichen wählt, ſondern entweder höher oder niedriger, weil man dann gewiß ſein kann, nicht von ihnen verrathen zu wer⸗ den. Geſtern erzählte ſie mir, daß Niemand ſie ſo angebetet habe, wie der Jägerburſche, der bei ihrem Vater diente, als ſie in meinem Alter war, und daß kein anderer Mann ſie jemals wieder ſo geliebt und bewundert habe, wie dieſer. Nun, Fritz Wendel betet mich auch an, und ich will, daß er mir eine Liebeserklärung macht, und ich muß endlich wiſſen, ob das wirklich ein ſo herrliches Gefühl iſt. Morgen ſoll er's thun, morgen will ich ſo freundlich und ſo zärtlich ſein, daß er gar nicht umhin kann, mir ſeine Liebe zu geſtehen. Aber jetzt fort in's Schloß, damit mich Niemand hier findet!

Und das junge Mädchen hüpfte leicht wie eine Gazelle von dannen.

VIII. Der Diplomat von Manteuffel.

Der Garten war jetzt wieder einſam. Nur die Vögel ſangen und flatterten hin und wieder, nur der Morgenwind ſäuſelte in den Bäumen, ſonſt war Alles lautlos und ſtill. Aber das dauerte nicht lange. Bald hörte man wieder das Geräuſch nahender Schritte, und eine neue Geſtalt zeigte ſich am Eingang der großen Allee.

Es war wieder eine Dame, wenn auch nicht ſo ſchön und jung wie das Fräulein von Schwerin, doch immer noch ſchön genug, um darauf Anſprüche machen zu können, zu dem ſchönen Geſchlecht ge⸗ rechnet zu werden. Sie war in einem überaus reizenden und ge⸗ ſchmackvollen Morgenanzug, der ganz dazu geeignet war, die edlen

Formen ihrer ſtolzen, hohen Geſtalt noch mehr hervorzuheben, deſſen

keuſche Züchtigkeit indeß ſehr wenig zu ihren ſtrahlenden, heraus⸗