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Die Zeitungen alſo ſprechen auch ſchon davon?

murmelte Gotzkowsky dumpf vor ſich hin. Ja, die Voſſiſche Zeitung hat einen Artikel ge⸗ bracht, in welchem ſie geheimnißvoll und mitleidig von dem nahe bevorſtehenden Falliſſement eines unſerer größten Häuſer ſpricht. Man deutet dies auf Dich, mein Vater!

Und die andere Zeitung,— die Spenerſche?

Stimmt heute jammernd in dieſe Nachricht ein und beſtätigt ſie.

Gotzkowsky brach in ein lautes höhniſches Geläch⸗ ter aus, ſein Antlitz flammte in edler Entrüſtung und ſeine Züge nahmen wieder ihre frühere Energie und Entſchloſſenheit an.

Oh Welt, oh Menſchen! ſagte er, wie jammervoll und kleinlich ſeid ihr doch! Du weißt, Bertram, ich that dieſen beiden Männern Gutes, ich habe mich ihnen in der Zeit der Noth und Drangſal als ein

Freund bewährt, ich rettete ſie von Schmach und

Schande. Dafür machen ſie ſich jetzt zur Lärmtrom⸗ pete meines Unglücks, und was ſtill verborgen, durch das zarte Schweigen meiner Freunde noch verleugnet, ja, ſogar noch abgeändert werden könnte, das ſchreien ſie in alle Welt hinaus und beſchleunigen dadurch meinen Fall.

Es iſt alſo wirklich wahr? rief Bertram erblaſſend. Du biſt in Gefahr?

Es iſt heute der letzte Zahlungstermin für die fünfmalhunderttauſend Thaler, die ich noch für die