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Weine nicht, mein Kind, weine nicht, flüſterte er zärtlich.

Laß mich weinen, ſagte ſie matt. Du weißt nicht, wieviel ich mit dieſen Thränen hinſtröme an Ver⸗ zweiflung und Qual.

Von unten herauf vernahm man jetzt das Schmet⸗ tern des Poſthorns, dann das raſche Rollen eines Wagens.

Eliſe klammerte ſich feſter an ihres Vaters Bruſt.

Rette mich, rief ſie. Drücke mich feſt an Dein Herz. Ich bin ganz verlaſſen auf dieſer Welt.

Die Thür ward heftig aufgeriſſen, und Bertram ſtürzte herein. Sie iſt fort, ſagte er athemlos. Er hat ſie nicht erkannt und hob ſie ſtatt Ihrer in ſeine Arme. Die Gräfin—

Plötzlich verſtummte er und blickte auf Gotzkowsky, deſſen Auweſenheit er jetzt erſt bemerkte.

Gotzkowsky fragte verwundert: Wer iſt fort? Was bedeutet dies Alles?

Eliſe richtete ſich aus ſeinen Armen empor und ſchaute ihn mit glühenden Blicken an.

Das bedeutet, rief ſie, daß mein Lebensglück ge⸗ brochen iſt. Es bedeutet, daß Alles Trug und Lüge iſt, die Liebe und die Treue und das Glück!

Mit einem herzzerreißenden Weheſchrei taumelte ſie ohnmächtig in Gotzkowsky's Arme.

Weckt ſie nicht, Vater! ſagte Bertram, ſich über ſie

neigend. Gönnt ihr dieſe kurze Erquickung, denn ſie 4

hat einen großen Kummer zu überwinden. Wenn Gotzkowsky II. 14