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und volle Stimme nach der Bedeutung dieſer ſelt⸗ ſamen Aufregung fragte.

Hundert Stimmen waren bereit, ihm zu antworten und in wirrem, unverſtändlichen Durcheinander ihm dieſe Scene zu erklären.

General Bachmann aber winkte ihn an ſeine Seite. Sagen Sie mir, mein Herr, iſt dieſer Oberbürger⸗ meiſter ein Narr, oder ein Trunkenbold? fragte er zornig, oder iſt er in der That ſo wahnſinnig, uns verhöhnen zu wollen?

Als Gotzkowsky jetzt in das todesbleiche, zuckende Antlitz des Oberbürgermeiſters ſah, welcher eben wie⸗ der ſein ſchrilles, kreiſchendes Gelächter erneuerte, verſtand er die martervolle und entſetzliche Qual, welche der Unglückliche erduldete. Er eilte zu ihm, ergriff ſeinen Arm und geleitete die ſchwankende Ge⸗ ſtalt zu dem General hin.

Dieſer Mann iſt weder ein Narr, noch ein Wahn⸗ ſinniger, Excellenz! Der Schmerz hat ihm die Sprache geraubt, und er lacht nicht, weil er Sie höhnen will, er lacht nur im Krampf ſeiner Seelenſchmerzen!

Und als der beleidigte und zornige General ihm nicht glauben wollte, als er aufs Neue ſeinen Sol⸗ daten befahl, den Oberbürgermeiſter zu verhaften und die Soldaten mit erneuerter Wuth auf ihn eindran⸗ gen, ſtellte ſich Gotzkowsky vor ihn hin und ſchützte

ihn mit ſeiner ſtolzen und Hochachtung einflößenden

Geſtalt.