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Augen heute ſo glänzend, als hätten ſie niemals Thrä⸗ nen vergoſſen, und wenn ich mit einem ſolchen freund⸗ lichen vollen Lächeln zu meinem Bruder eintrete, wird er nicht ſehen, daß meine Wangen eingefallen ſind. Er wird alſo mit mir zufrieden ſein, und dann viel⸗ 5 leicht meinen Bitten Gehör geben.

Erneſtine betrachtete ſie mit traurigen, kummer⸗ vollen Blicken. Sie ſehen bleich aus, trotz Ihrer Schminke, ſagte ſie, und wenn Sie lächeln, ſo zerreißt Einem dies Lächeln das Herz, denn es iſt darin ein Tönen und Klingen, wie von einer geſprungenen Saite.

Still! ſagte Amalie mit zuckender Lippe, ſtill, Er⸗ neſtine. Die Stunde iſt gekommen! Ich gehe zum König. Siehſt Du, der Zeiger der Uhr deutet auf zwölf, und gerade für dieſe Stunde habe ich bei dem König um eine Audienz nachſuchen laſſen. Lebe wohl, Erneſtine, und hörſt Du, bete für mich.

Sie hüllte ſich feſt in ihren mit Zobel verbrämten Sammetüberwurf und durchſchritt ruhig und ſtolz auf⸗ gerichtet ihre Gemächer und den langen Corridor, wel⸗ cher von den Zimmern der Königin Mutter in den von dem König bewohnten Seitenflügel des Schloſſes führte.

Deer König empfing ſie in ſeinem Bibliothekzim⸗ mer. Er kam ihr bis zur Thür entgegen, und reichte ihr mit einem freundlichen Lächeln ſeine beiden Hände

dar. 3 Willkommen, Amalie, ſagte er, tauſendmal Will⸗ kommen, denn Ihr Hierſein beweiſt mir, daß Ihr Herz die Stärke gefunden hat, welche ich von ihm er⸗ wartete, und daß meine Schweſter ſich ſelber und ihren mädchenhaften Stolz wiedergefunden hat. Die Tochter der Hohenzollern kommt, um ihrem König zu ſagen: †