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Und ſeinen Feind als Haſenpaſtete mit köſtlichem naut goüt verſpeiſt hätte, fügte La Mettrie hinzz9. Wahrhaftig, wenn ich alle meine Feinde verſpei⸗ ſen ſollte, ſo würde ich ewig an Indigeſtionen leiden, und in meiner Verzweiflung zuletzt vielleicht ſogar zu La Mettrie meine Zuflucht nehmen. Man weiß ja, daß, wer an unheilbaren Krankheiten leidet, zuletzt ſo⸗ gar die Kunſt der Quackſalber nicht verſchmäht.

Sie vergeſſen, daß La Mettrie wirklicher, ſtudirter Arzt iſt, ſagte der König mit anſcheinendem Ernſt.

Im Gegentheil, er erinnert ſich deſſen, rief La Mettrie lachend. Der beſte Arzt iſt immer auch der größte Quackſalber oder der größte Todtengräber, wie Sie wollen!

Still, rief der König. Voltaire hat das Wort. Er will uns den Superlativ empfangener Kränkungen er⸗ zählen. Hören wir!

Ach, mein Herz wird traurig, Sire, denn von al⸗ len Schmerzen, die es giebt, iſt mir der Schmerz des Rückwärtsſchauens in die Vergangenheit der bitterſte. Ich ſehe mich da eben als jungen Mann, als dieſen Arouet, dem Ninon de l'Enclos ihre Bibliothek und eine Penſion vermachte, und der mit zwanzig Jahren in die Baſtille wandern mußte, weil er Gott und den König zu wemig, die Marquiſe de Villars und einige andere Damen des Hofes zu viel geliebt hatte. Aber außer den vornehmen Damen gab es da noch ein ſchö⸗ nes junges Kind, welches ich liebte, vielleicht weil ſie eine Eigenſchaft beſaß, welche ich bei meinen vornehmen Gönnerinnen nie bemerkt hatte, weil ſie unſchuldig war. Ah, meine Freunde, Sie hätten Phyllis ſehen ſollen, und Sie würden geſagt haben, daß keine Roſen⸗ knoſpe ſchöner, keine Lilie reiner ſei. Und doch war ſie nur die Tochter eines Zigeuners und einer Mauſe⸗