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Barberina flog von der Ottomane empor, zitternd, todesbleich, ganz Zorn und Gluth. Sie werden mich verhöhnen, ſie werden mich verſpotten, ſagte ſie, ihre beiden Arme zum Himmel emporſchleudernd, als wolle ſie ſich einen Blitzſtrahl herabreißen, um die ganze Menſchheit zu zerſchmettern. Sie werden ſagen, daß ich, Barberina, daß ich den König liebe!

Das werden ſie ſagen, Sorella, ſagte Marietta ſchüchtern.

Barberina faßte heftig ihre Hand. Aber Du, Schweſter, Du wirſt das nicht ſagen, Du nicht! Du

weißt, daß ich ihm einen tödtlichen Haß geſchworen habe, Du weißt, daß ich ihn verwünſcht habe mit meinen Thränen, daß ich ihm niemals den Kummer und das Leid verzeihen kann, das er mir bereitet hat.

Denke doch, Marietta, wieviel ich durch ihn gelitten,

durch ihn geweint habe! Mein Leben glich einem ein⸗ zigen, ſchönen Sommermorgen, einem Mährchen voll Sternengefunkel und Perlenglanz. Er hat mir alle meine Sterne verdunkeit und die Perlen in Thränen verwandelt. Wehe ihm, wehe ihm. Ich habe ge⸗ ſchworen ihn ewig zu haſſen und Barberina hält ihren Schwur.

Du haſt geſchworen ihn ewig zu haſſen, Schwe⸗ ſter, aber die Menſchen wiſſen das nicht, und weil ſie das nicht wiſſen, verwechſeln ſie Deinen Haß mit dem, was ſie Liebe nennen. Sie ſehen, daß Deine Blicke leuchtender, ſtrahlender ſind, wenn der König da iſt, und ſie wiſſen nicht, daß es der Haß iſt, welcher dann aus Deinen Augen leuchtet! ſie hö⸗ ren, daß Deine Stimme leiſe zittert, wenn Du zu ihm ſprichſt, und ſie wiſſen nicht, daß es wieder der Haß iſt, der Dein Herz bewegt; ſie ſehen, daß Du wun⸗ dervoller, bezanbernder tanzeſt, wenn der König da