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knurren, und richtete ſich aus ihrer behaglichen Stel⸗ lung von dem Divan empor. Der König achtete nicht darauf, denn die Worte Fredersdorf's beſchäftigten ihn noch.

Wie, er hat ſich nicht verheirathet, ſagſt Du?

Nein, er hat ſich nicht verheirathet und bittet Euere Majeſtät um die Gnade, ihm zu geſtatten, daß er ſein ganzes Leben nur ſeinem König, und keinem andern menſchlichen Weſen, weihen dürfe, ſagte eine klägliche Stimme hinter ihm, und als der König ſich umwandte, ſah er ſeinen frühern Ober⸗Ceremonienmeiſter Baron von Pöllnitz, welcher neben der Thür niedergekniet war und ſeine gefaltenen Hände flehend nach dem König ausſtreckte.

Der König brach in ein lautes Gelächter aus, wäh⸗ rend Biche ein kurzes freudiges Geheul ausſtieß und in raſchen Sätzen zu dem Knieenden hinſprang, den ſie ſchmeichelnd und wedelnd umhüpfte, und ſeine Hände zu lecken ſchien, welche der büßende Baron allerdings nicht ſo feſt gefalten hielt, daß das Windſpiel nicht mit ſeiner zierlichen, ſchlangenartigen Schnauze das zwiſchen den gefaltenen Händen verborgene Stück Chocolade hätte beriechen und belecken können.

Der König, wie geſagt, lachte Anfangs, dann aber, als er ſah, wie die Biche zärtlich die Hände des Ba⸗ rons zu lecken ſchien, ſagte er kopfſchüttelnd: Ich werde heute in der That irre an dem richtigen Inſtinct mei⸗ ner kleinen Biche. Sie ſcheint den Pöllnitz da wahr⸗ haftig mit Freuden zu begrüßen, während ſie ihm, wie es ſein böſes und treuloſes Herz verdient, mit ihrem ſcharfen Gebiß in die Waden fahren ſollte..

Sire, glücklicher Weiſe iſt mir mein Herz noch nicht in die Waden verſackt, ſagte Pöllnitz, und die Biche würde es alſo dort nicht finden. Nein, dieſe kluge