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fremd und zurückhaltend gegen ihren Gemahl. Aber ſie thut das ohne Zweifel nur, um Euer Königlichen Hoheit nicht läſtig zu fallen, und das Verhältniß auch ihrerſeits ſtreng in den Grenzen zu halten, welche Sie mein Prinz, vor einem Jahr bei Ihrer Vermählung gleich feſtgeſetzt haben. Die Prinzeſſin weiß vielleicht nur zu gut, daß ihrem Gemahl der Ausdruck ihres Geſichts vollkommen gleichgültig iſt, als daß ſie ſich in Ihrer Gegenwart nicht ganz ungenirt ihrer Verſtimmt⸗ heit überlaſſen ſollte.

Es iſt wahr, ſagte der Prinz traurig, ſie iſt mir vollkommen gleichgültig, und ich habe ihr das ſelbſt geſagt. Aber ſprechen wir nicht mehr davon. Was kümmert mich die Verſtimmtheit der Prinzeſſin. Ich will mich ankleiden, geh Du indeß in den Muſikſaal und bitte die Geſellſchaft in meinem Namen um Ver⸗ zeihung wegen meiner Verzögerung. In einigen Mi⸗ nuten werde ich bereit ſein, meine Gemahlin aus ihren Zimmern abzuholen und ſie Euch zuzuführen.

Er nickte dem Grafen freundlich zu und verließ das Zimmer. Dieſer aber ſchaute ihm mit finſteren, ſorgenvollen Mienen nach.

Wie ſeltſam er heute iſt, flüſterte er dann, ſollte er vielleicht einen Verdacht hegen, und dieſe anſcheinend argloſen Fragen und Bemerkungen, dieſes zerſtreute haſtige Weſen,— aber nein, nein, das iſt ja unmög⸗ lich, er kann nichts wiſſen, und Niemand kann ihm etwas verrathen haben. Es iſt nur die Angſt meines Gewiſſens, welche mich furchtſam macht. Und das muß ich hinnehmen, denn es ſind die Abgaben, welche ddas Glück mich zahlen läßt. cEr ſeußzte tief auf, und ging, um ſich des erhal⸗

tenen Auftrages zu erledigen. Nach einer Viertelſtunde war die Toilette des Prin⸗