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Herren werden ſich im Muſikſaal verſammeln, den Euer Königliche Hoheit zum Verſammlungsort beſtimmt haben, und jetzt ſind Sie noch nicht im Coſtüm!

Es iſt wahr, ſagte der Prinz zerſtreut, ich vergaß das, und werde jetzt eilen, meinen Fehler wieder gut zu machen.

Er durchſchritt das Gemach, um ſich in ſeine Gar⸗ derobe zu begeben, aber nicht raſch und eilig, ſondern langſam und mit geſenktem Haupt. Bei der Thür angelangt blieb er ſtehen und blickte noch einmal nach dem Grafen um.

Du biſt ſchon im Coſtüm, Freund? fragte er, jetzt erſt den phantaſtiſchen Anzug des Grafen gewahrend. Wirklich, Du ſiehſt wundervoll aus in dieſer Tracht, und die ſeladonfarbene Atlasjacke zeigt Deine Geſtalt ebenſo ſchön, als die Hauptmannsuniform. Was be⸗ deutet aber dieſe Schleife, welche Du da auf Deiner Schulter trägſt?. 1.

Es iſt die Farbe meiner Schäferin, ſagte der Graf mit einem erzwungenen Lüächeln.

Und wer iſt Deine Schäferin, Freund?

Euer Königliche Hoheit fragen das, und haben ſie mir doch ſelber beſtimmt! rief der Graf erſtaunt. Ab, das iſt wahr, ich vergaß das, ſagte der Prinz mit dem Anſchein der Zerſtreuung. Deine Schäferin iſt die Prinzeſſin, meine Gemahlin. Nun, ich wünſche Dir, daß Du ſie heiterer und freundlicher finden mö⸗ geſt, als Ihre Königliche Hoheit mir heute Morgen begegnet iſt, und daß Du die Schönheit dieſer Roſe ſehen darfſt, welche mich nur ihre Dornen fühlen läßt.

Während der Prinz ſo ſprach, war das Antlitz des Grafen leichenblaß geworden, und er warf einen raſchen, mißtrauiſchen Wick auf den Prinzen.

Es iſt wahr, ſagte er dann, die Prinzeſſin iſt ſehr