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Luiſe fühlte ſich zu ſehr verwirrt von des Königs durchbohrenden Blicken, zu ſehr beſchämt von ſeinen leiſe ſpöttelndeu Worten, um einer Antwort fähig zu ſein.

Sie verneigte ſich ſchweigend und ließ ſich von dem König zu dem Divan führen, der die Wand, dem Balcon gegenüber, einnahm.

Setzen wir uns und plaudern wir ein wenig, ſagte der König. Sie wiſſen, ich haſſe das Geräuſch der Feſte, und liebe es mich in guter Geſellſchaft, in irgend eine Ecke zurückzuziehen, wo man nicht 2 achtet und nicht geſtört wird. Kaum hatte mir alſo Pöllnitz verrathen, welch' eine liebenswürdige Fee unter dieſem Anzug einer Odaliske verborgen ſei, als ich wußte, daß ich meine gute Geſellſchaft gefunden hatte und Pöllnitz nur befahl, uns einen ſtillen Plau⸗ derwinkel zu zeigen. Da ſind wir, plaudern wir alſo! Fangen Sie an!

Wovon befehlen Euer Majeſtät, daß ich ſprechen ſoll? fragte Luiſe verwirrt und angſtvoll, denn ſie be⸗ griff ſehr wohl, daß der König durchaus nicht zufällig ihre Geſellſchaft gewünſcht hatte, ſondern daß er da⸗ mit einen ganz beſtimmten Zweck verfolge.

Oh, das iſt in der That eine Frage, deren Naive⸗ tät mich an die kleine Luiſe von Schwerin früherer

Tage erinnert, rief der König lächelnd. Wovon Sie

ſprechen ſollen? Nun, ſprechen wir zunächſt von dem, was jeden Menſchen am Meiſten zu intereſſiren pflegt, ſprechen wir von Ihrem Glück. Sie ſeufzen? Soll⸗ ten Sie auch Ihren Tribut ſchon an die Vergänglich⸗ keit des Glückes gezahlt haben?

Ah, Majeſtät, eine unglückliche Ehe iſt der ſchlimmſte Tribut, den man zahlen kann, ſeufzte Frau von Kleiſt, und Euer Majeſtät wiſſen, daß ich den ſehr lange

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