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unſchuldig, weil ich dann ſelbſt nicht zu Hauſe war; auch arbeitete ich immer viel freudiger, wenn ich Sophie in der Nacht hatte ihre Mutter pflegen und zu Gott beten ſehen. Das war meine größte Lebensfreude, und wenn ich Sophie auch niemals geſprochen habe, ſo kannte ich ſie doch ſo genau, wie kein Menſch auf Erden, und ſchaute in ihre innerſte Seele hinein, denn ihre Seele lag auf ihrem Angeſicht, wenn ſie betete, und ſte wußte nicht, daß dann noch andere Augen als die ihres Got⸗ tes auf ihr ruhten. Vor Gott aber verſtellt man ſich nicht, wie man es oft vor den Menſchen muß.

Du haſt ſie alſo nie geſprochen? Und was iſt denn aus ihr geworden? Hat ſie etwa geheirathet?

Geheirathet? rief Karl auffahrend und erbleichend. Dann beſann er ſich und ſagte ruhig: nein,— noch weit ſchlimmer, ſie iſt reich geworden. Wenige Tage nach dem Tode ihrer Mutter kam ihr reicher Bruder hier aus Berlin, der ſich Jahre lang nicht um ſie be⸗ kümmert, und auf keinen ihrer Briefe geantwortet hatte, in einer prächtigen Kutſche angefahren und nahm ſie mit fich. Seine Frau war geſtorben und Sophie ſollte ihm nun die Wirthſchaft führen. Nun, da er ihrer bedurfte, dachte er an ſeine Schweſter.

Ja, ja, ſo find die reichen Leute, ſagte Mutter Anna kopfſchüttelnd; ſie denken nur immer an ſich, und nur, wenn ſie unſer bedürfen, denken ſie der Armen! Aber,

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