II.

Am Abend.

Als der Abend dieſes Tages heraufdämmerte, hielt wieder ein Fiacre vor dem einſamen, zerfal⸗ lenen Landhauſe zu Paſſy an, und wieder war es Herr Menneval, der Secretär des Miniſters Chaptal, der ausſtieg und ſich dem Gitter näherte.

Aber diesmal hatte er nicht nöthig die Klingel zu ziehen und zu warten, bis man ihm öffnete. Die Gitterthür ſtand auf, und Niemand wehrte ihm den Eingang. Selbſt die Hunde, welche heute Morgen ſo wüthend gebellt, kauerten jetzt ſchweigend vor der Pforte des Hauſes und erhoben ſich nicht, obwohl es ein Fremder war, der ſich ihnen nahte,

der es wagte, durch ſie hindurch zu ſchreiten und

in das Haus einzutreten. Aber auch hier im Hauſe herrſchte daſſelbe Schweigen, dieſelbe Oede, nirgends war die alte

Soubrette zu ſehen, nirgends die Spur eines menſch⸗

lichen Weſens.