„Laſſen Sie mich ausreden, ehe Sie mich verwerfen. Herr von Lorberg kennt den Hauptmann, oder der Hauptmann kennt ihn. Sie haben Freundſchaft gemacht. Der Haupt⸗ mann kennt alle Verhältniſſe. Er iſt obenein ein Ver⸗ wandter, iſt alſo am beſten geeignet, einen Vergleich zu unterhandeln, und dabei iſt er ein gewandter Mann, ein Talent für ſchwierige Geſchäfte, ſchlau, überredend, ſchmei⸗ chelnd, in keinem Falle verlegen.“

„Und zu allen Schurkereien brauchbar,“ murmelte der alte Herr vor ſich hin.

„Wie ein Jagdhund, der ſein Wild nicht losläßt!“ rief Jakob Wolf.„Für Geld erſchrickt er vor nichts, und wenn Lorberg nicht in Güte will... Aber da iſt er ja ſelbſt!“ unterbrach er ſich, indem er den Kopf aufſchnellte.„Der Herr Hauptmann Seehauſen kommt, als ob wir ihn ge⸗ rufen hätten, gerade zur richtigen Zeit.“

Es war in der That der würdige Hauptmann, der ſo

eben herein trat, und beſſer konnte das Bild, das Jakob

Wolf von ihm gegeben, nicht verwahrheitet werden, als durch ſeine unerwartete Erſcheinung. Ohne die geringſte Verlegenheit wandte er ſich ſogleich mit einer gewiſſen noblen Dreiſtigkeit an die beiden Herren, indem er ſich mit weltmänniſchem ⸗Anſtand verbeugte.

Seine kleinen Augen blitzten unter den zuſammenge⸗ drückten Lidern, und wahr oder falſch drückte das dicke

—

er