14

erſter Rendant. Drei Orden, Thereschen, und wie oft hätte er ſchon Geheimer ſein können, wenn er gewollt hätte. Zulage iſt beſſer, ſagte er; Geld, Vetter, damit kann man Gutes ſchaffen. Geheimrath iſt ein Titel, weiter gar nichts; nichts Reelles.“—

„Ein Titel iſt doch auch ſehr hübſch,“ lächelte die junge Wittwe.

„Allerdings, warum denn nicht,“ ſagte Herr Frohlieb, „Frau Geheimräthin, gehorſamer Diener!— er machte eine tiefe Verbeugung— aber ſo ein Mann wie Vetter Hartfeld braucht das Alles nicht. Ich bin Hartfeld, ſagt er, damit iſt es genug.“

„Stolz iſt er aber gar nicht,“ fiel die kleine Frau ein.

„Warum ſollte er auch noch ſtolz ſein?“ rief Herr Frohlieb energiſch, den Arm in die Seite ſtemmend.„Seine Grundſätze ſtehen viel zu hoch dazu. Der wirkliche Ge⸗ heime Ober⸗Finanzrath Leiſegang, Onkel von unſerm Finanzrath oben, iſt ſein Chef und geht mit ihm um, wie ein Bruder mit dem anderen, Thereschen. Als ob ſie Beide an einer Bruſt gelegen hätten, ſo lieben ſie ſich, ſind ein Herz und eine Seele, und der Finanzrath eben⸗ falls. Wer ſollte dieſen Mann auch nicht verehren! Und jetzt will ich Ihnen noch etwas mittheilen, von wegen meinem Wilhelm und ſeiner Krankheit, woran Sie ſehen können, wie dieſer Vetter Hartfeld bis in die tiefſten Tiefen