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fünfte Abkömmling deſſen, welchen man mit Recht den Gründer des Truepenny⸗Reichthums nennen konnte. Sein Großvater hatte drei Frauen gehabt und in erſter Ehe einen einzigen Sohn ge⸗ zeugt, der gleichfalls heirathete und als einzigen Sprößling den noch jetzt lebenden alten Truepenny zurückließ, mit welchem der älteſte männliche Zweig dieſer Linie zu Ende ging. Der Groß⸗ vater Truepenny erzielte aus zweiter Ehe gleichfalls einen einzigen Sohn, der ohne Leibeserben verſtarb, und aus dritter und letzter CEhe einen dritten Sohn, Namens George, der ſehr früh auf lieder⸗ liche Wege gerieth und mit einer entfernten Verwandten derſelben Familie, welche die Truepenny⸗Dynaſtie mit ihrer eigenen zu amalgamiren ſuchte, in wilder oder geſetzlicher Ehe lebte.

Was aus George Truepenny und ſeinem Weibe geworden war, ſchien Niemand zu wiſſen, und eben ſo wenig hatte ſich bis jetzt irgend Jemand darum gekümmert, ob ſie Kinder hinterlaſſen hatten, oder nicht. Jener Schritt des George Truepenny war der allerſchlimmſte und feindſeligſte, der das Truepenny'ſche Projekt nur je betreffen konnte, weil dadurch ſeine eigene Familie und zwar in einer Weiſe, welche deren Identität eigentlich vernichtete, mit einem bettelhaften Abkömmling deſſelben Hauſes verſchmolz, welches die Truepenny ſeit ſo vielen Generationen zu repräſentiren bemüht geweſen waren. Von dieſer dunkeln Quelle aus waren auch alle Gefahren zu beſorgen, welche unſerem Sir Edward drohten.—

Kurz vor ſeinem Tod erweichte ſich das Herz des Vaters von George Truepenny, und er ſuchte vergeblich ſeinen Sohn auf, um ihm einen Theil des Familienreichthums zuzuwenden. In der Hoffnung, ſeinen Zweck bald zu erreichen, kaufte er von dem feilen Miniſterium jener Zeit für ihn und ſeine Erben den Titel eines Baronets, und das Patent wurde gebührend ausgefertigt; aber der alte Mann ſtarb bald nachher ſo plötzlich, daß er für ſeinen Sohn keine dem Titel entſprechende Geldvorſorge treffen konnte. Außer⸗

dem kam auch George nie wieder zum Vorſchein, ſondern ſtarb in